Belfast: bezienswaardigheden

Op citytrip naar Belfast? Breng dan zeker een bezoek aan de kathedraal van Belfast (niet dat je 'm kunt missen - hij is namelijk enorm!). De fundering van deze romaanse kathedraal is gelegd in 1899 (de Spits van Hoop werd pas in 2006 toegevoegd). Kies voor een tour met audiogids en leer alles over het royale interieur, de mozaïeken, het beeldhouwwerk en de imponerende pilaren. De Italiaanse glasmozaïeken zijn gemaakt door de zusters Gertrude en Margaret Martin tijdens een 7-jaar durend project. Bekijk ook Titanic Pall, dit is een gedetailleerd, zelfgemaakt herdenkingskruis voor de overledenen van de Titanic.

Het Ulster Museum in Belfast is gratis (al wordt een donatie van £3 zeer op prijs gesteld). Het "edutainment" (educatie + entertainment) museum is de perfecte dagbesteding voor een van de typische Ierse druilerige dagen. Dit 5 verdiepingen tellende museum heeft allerlei thema's - van het natuurlijke milieu tot lokale geschiedenis en kunst. Ontdek het ontstaan van Ulster in de jaren 1500-1968 in de onlangs geopende galerie van Moderne Geschiedenis. Ook voor kinderen is er genoeg te doen. Zij kunnen knuffelen met dinosauriërs op een van de speciale slaapfeestjes. Plus, de populaire lezingen en workshops zorgen ervoor dat het loont om van tevoren te checken wat er allemaal te doen is in het Ulster Museum.

Deze schitterende publieke tuinen dateren van 1828. Ze waren onder de toenmalige bewoners van Belfast heel populair, en dat zijn ze nog steeds. Bekijk allerlei tropische plantensoorten en geniet op een zonnige dag van een overheerlijke picknick. De Palm House, een koepelvormige serre, is ook zeker de moeite waard. Hier vind je prachtige hangende korven en vrolijk fluitende paradijsvogels (pas op je hoofd!). Het is een van de eerste victoriaanse voorbeelden van een glazen huis, geconstrueerd van gebogen ijzer en glas, wat cruciaal is voor de groei van exotische planten.

Zin in een glas Ierse Whisky? Dan hoef je niet lang te zoeken. Er zijn genoeg levendige bars waar je het glas kunt heffen. Maar wil je ook in de lokale keuken duiken, dan is wat meer research noodzakelijk. Probeer de stevige oesters van de westkust of een van de andere schaaldieren (Molly Malone's coquilles en mossels zijn niet zomaar wereldberoemd geworden!). Sodabrood is Iers basisvoedsel en een stuk lokaal lamsvlees is altijd een goed idee. Colcannon en champ zijn gekruide soorten aardappelpuree, vaak geserveerd met room, boerenkool of lente-ui. Vergeet je normale dieet en probeer het allemaal!