I 1959 ønsker Hawkins, Indiana, Creel-familien en frisk start, især deres teenagesøn Henry. I første omgang ser tingene ud til at blive bedre. Henry får venner og slutter sig til skolens skuespil. Men en række forbrydelser ryster snart byen. Henry begynder at mistænke, at han kan være forbundet til disse begivenheder. Efterhånden som mysteriet udfolder sig, dukker fortiden op igen, forholdene bliver anstrengte, og Hawkins står over for et kritisk spørgsmål.
Historien kommer til live med en rollebesætning på 34 i STRANGER THINGS: DEN FØRSTE SKYGGE.