William Vanderbilt a fait construire Marble House pour l'offrir à son épouse, Alva, à l'occasion de son 39e anniversaire. Ce lieu, véritable référence tant sur le plan social qu'architectural, a marqué le début de la transformation de Newport, qui est passée d'une paisible colonie estivale composée de maisons en bois à la station balnéaire légendaire abritant les somptueuses demeures de l'Âge d'or.