L'abbaye de Cadouin, située dans une vallée de la forêt de la Bessède entre la Dordogne et la Couze, a été fondée en 1115 et a rejoint l'ordre cistercien en 1119.
Bien que l'activité monastique ait pris fin en 1790 pendant la révolution, l'abbaye, y compris son cloître gothique de la fin du XVe siècle, reste un exemple notable d'architecture gothique.