Te midden van de zonovergoten olijfgaarden en weelderig glooiende weiden van Italië's hak van de laars, werd dit verrukkelijke kleine juweeltje van culturele geschiedenis gesticht nadat koning Tancredi d'Altavilla een visioen van de Madonna had gekregen.
Sindsdien staat de abdij van Santa Maria Cerrate er al bijna 800 jaar. Ooit was het een vredig Grieks-orthodox klooster en een succesvol landbouwcentrum, maar in 1711 werd het door Turkse piraten geplunderd.
Na een lange periode van restauratie is ze nu open voor het publiek, en dit kaartje geeft je toegang tot de glorieuze 13de-eeuwse Byzantijnse fresco's en architectuur binnenin.
Maak een schilderachtige rit van 10 minuten buiten Lecce, en verplaats je terug in de tijd naar een rustig hoekje van de Italiaanse geschiedenis in de prachtige Abdij van Santa Maria di Cerrate.
Dit prachtige Apulische romaanse klooster bewaart de vredige heiligheid van zijn gloriedagen, en is een rustig alternatief voor andere, drukkere toeristische attracties.
Wandel door de ommuurde moestuinen waar monniken vroeger hun dagen doorbrachten met het planten en oogsten van producten, bekijk de glorieuze Byzantijnse fresco's die op de muren zijn aangebracht, en neem de tijd voor bezinning in het rustige klooster.
Het is een klein stukje perfectie dat de perfecte hapklare dosis cultuur toevoegt aan elk verblijf in Zuid-Italië.
