Bulgarije: bezienswaardigheden

De kathedraal Alexander Nevsky is een belangrijke bezienswaardigheid in de Bulgaarse hoofdstad Sofia. De grote kathedraal is gebouwd in neo-byzantijnse stijl en zijn overdadige designelementen maken het een van de opvallendste en fotogenieke gebouwen in de stad.

Het archeologische complex Serdica ligt in het hart van Sofia. Tijdens een bezoek aan deze plek kun je je verdiepen in de oude geschiedenis van deze plek, die vroeger de Romeinse stad Serdica was. Het complex is extreem groot en heeft een voormalige hoofdstraat die werd gebruikt door de oude Romeinen, evenals de ruïnes van winkels, een lapidarium en verschillende monumenten. Het is een fascinerende inkijk in het verleden van de regio.

Het Nationaal Cultuurpaleis (NDK) is het grootste multifunctionele congres- en tentoonstellingscentrum in Zuidoost-Europa. Het opende zijn deuren in 1981 om het 1300-jarig bestaan van Bulgarije te vieren. Het paleis was op voorstel van Lyudmila Zhivkova (dochter van de voormalige Bulgaarse communistische leider Todor Zhivkov) en werd voltooid door een team van Bulgaarse en internationale architecten. Het landschap van het Bulgarije-plein voor de NDK heeft een modern ontwerp ondergaan en is elke dag een centrum van activiteit. In het gebouw, waar concerten plaatsvinden van artiesten als Sting, Anastacia en Mark Knopfler, zijn er 80 monumentale kunstwerken in de zalen en foyers, die je kunt zien door deel te nemen aan een rondleiding door het Nationaal Paleis van Cultuur.

De Banya Bashi-moskee ligt in het centrum van Sofia. De moskee werd gebouwd in 1566 tijdens het Ottomaanse bewind van Bulgarije en werd ontworpen door dezelfde architect, Mimar Sinan, die de beroemde Blauwe Moskee in Istanboel bouwde. Naast een lange en legendarische geschiedenis, is de moskee gebouwd op de top van een natuurlijk kuuroord. Zelfs vandaag de dag zie je nog steeds stoom opstijgen langs de muren van het gebouw. Een tour met gids of een audiotour met de Banya Bashi Moskee tickets is de perfecte manier om je te verdiepen in de Ottomaanse geschiedenis in Bulgarije.

De Sint-Joriskerk dateert uit het begin van de 4e eeuw en wordt beschouwd als het oudste gebouw van Sofia. Afgezien van zijn indrukwekkende leeftijd, heeft de rotonde ook vijf lagen fresco's. Terwijl je naar de muren staart, moet je zeker een kijkje nemen naar misschien wel de meest indrukwekkende van het lot, dat dateert uit de 10e eeuw en het gezicht toont van een engel in Bulgaarse middeleeuwse stijl.

Het Dragalevski-klooster (ook Dragalevtsi), gelegen nabij de woonwijk Dragalevski in Sofia, werd rond 1341 gesticht door tsaar Ivan Alexander en bleef na de Ottomaanse verovering in 1382. Nog steeds functionerend als een klooster, zijn rondleidingen door de site een fascinerend inzicht in de geschiedenis van het klooster en van Bulgarije zelf. Het klooster is een aangewezen cultureel monument en de thuisbasis van een bibliotheek vol kostbare religieuze boeken en evangeliën.

Het Nationaal Museum voor Militaire Geschiedenis in Sofia, in verschillende gedaanten en locaties, is al meer dan 100 jaar actief. Het museum, nu te vinden in het centrum van Sofia, huisvest indrukwekkende militaire antiek zoals raketten en tanks als onderdeel van een openluchtshow. Het heeft ook een uitgebreide indoorcollectie van militaire memorabilia en historische tentoonstellingen, die de militaire verhalen van Bulgarije over duizenden jaren vertellen.

De Sint-Nedelyakerk is een middeleeuws monument dat nu staat als een bewijs van de Bulgaarse jaren onder communistische heerschappij. De kerk werd opgeblazen bij een terroristische aanslag in 1925 en is verschillende keren gereconstrueerd, waardoor het een architectonisch wonder en een geschiedenisles is. Bezoekers kunnen kiezen voor een begeleide tour of een individuele tour met audiocommentaar.

Het Kasteel van Ravadinovo - ook bekend als In Love with the Wind - is een modern middeleeuws kasteel uit het brein van de bekroonde architect Georgi Tumpalov. Het enorme kasteel en het uitgestrekte terrein zijn de thuisbasis van rondzwervende zwanen en pauwen, een meer met zoetwatervissen, waterputten, fonteinen, watervallen, een kleine dierentuin en nog veel meer knipoogjes naar de sprookjescultuur. Boek je tickets voor het Ravadinovo-kasteel en kies voor een begeleide tour of een audiogids door een unieke Balkan-attractie.

Het Rilaklooster (volledige naam: het klooster van Sint-Ivan van Rila) is het grootste en bekendste oosters-orthodoxe klooster in Bulgarije. Deze schilderachtige UNESCO-werelderfgoedlocatie wordt verondersteld te zijn gesticht tussen 927-968, tijdens het bewind van tsaar Peter I, en staat bekend om zijn gedetailleerde fresco's, uitgebreide architectuur en historische betekenis. Het ligt ten zuiden van de Bulgaarse hoofdstad en is een van de populairste toeristische bestemmingen van het land.

Dit middeleeuwse klooster ligt op het historische eiland St. Anastasia in de Zwarte Zee voor de kust van Bulgarije.