- Dit bericht is geschreven door Oscar O'Connor -
Er is geen andere stad zoals Edinburgh. Verscholen tussen de neerstortende Noordzee en weelderige glooiende heuvels, maakt Edinburgh's unieke mix van luchtige gotische sfeer, historische grandeur en levendige moderne cultuur de Schotse hoofdstad net een klein beetje speciaal.
Onnodig te zeggen dat er hier veel te doen en te zien is. Van het verkennen van het adembenemende Edinburgh Castle en de nabije omgeving Paleis van Holyroodhouse om dapper in de stad te duiken Ondergronds "achtervolgd", zit je zelden vast voor iets gedenkwaardigs om te doen in Auld Reekie. Maar wat u ook kiest om op uw sightseeing-reisroute te zetten, een bezoek aan deze ongelooflijke stad zou niet hetzelfde zijn zonder uzelf te trakteren op een Scotch-proeverij.
Net zoals Edinburgh zelf een bedwelmende mix is van oud en nieuw, is Scotch whisky doordrenkt van fascinerende geschiedenis en vormt het tegelijkertijd een hoeksteen van de moderne Schotse cultuur. Het proeven van de vurige amberkleurige geest is essentieel voor een authentieke smaak van Schotland. Je gaat niet naar Napels om de pizza niet te proberen, en je komt niet naar Edinburgh om geen Schotse proeverij te proberen!
We hadden de kans om Julie Trevisan Hunter, Marketing Director bij de Scotch Whisky-ervaring op de prachtige Royal Mile in Edinburgh, voor een werkelijk fascinerend kijkje in de legendarische wereld van Schotse whisky.
Ontmoet je insider: Julie Trevisan Hunter
Bedankt dat je bij ons bent gekomen, Julie!
Laten we beginnen met de basis; wat is jouw rol bij de Scotch Whisky Experience, en wat houdt jouw rol in?
Ik heb 24 jaar voor de Scotch Whisky Experience gewerkt in een aantal rollen binnen de organisatie. Maar de afgelopen 10 tot 15 jaar heeft mijn rol als Marketing Director zich geconcentreerd op alles wat met marketing, PR en communicatie te maken heeft.
Een deel van mijn rol is het vinden van alle verschillende invalshoeken en aspecten van whisky die mensen zouden kunnen intrigeren en aantrekken, en ons in staat stellen om enkele van de aannames en stereotypen over Scotch whisky, die mensen doen denken dat het niets voor hen is, uit te dagen.
Ik zit ook op ons whisky-proeverijpanel, aangezien ik ook een grote whiskyliefhebber en liefhebber ben. In de afgelopen decennia ben ik betrokken geweest bij het organiseren van veel whisky-proeverijen en leuke whiskyevenementen.
Een van de dingen die ik erg leuk vind aan mijn rol, en altijd heb gedaan, is het feit dat we tussen de toeristenindustrie en de whisky-industrie in zitten. Voor mij zijn dit de twee grootste en belangrijkste industrieën van Schotland, en ik heb het gevoel dat ik werk krijg in het beste van twee werelden.
Ik raak betrokken bij het ongelooflijk historische product van Schotse whisky, dat diep geworteld is in de Schotse samenleving en culturele geschiedenis. Maar ik maak ook deel uit van deze dynamische, snel bewegende toeristenindustrie. Het is fijn om betrokken te zijn bij twee opwindende industrieën die mij na aan het hart liggen.
Ik stel me voor dat iedereen die naar de Scotch Whisky Experience komt, is waarschijnlijk het meest opgewonden om wat whisky te proeven. Wat is de beste whisky voor beginners?
Dus de manier waarop we mensen kennis laten maken met whisky is volgens de vijf belangrijkste whiskyproducerende regio's van Schotland. We praten wel over de basismethoden van whiskyproductie en hoe dat de smaak en het karakter beïnvloedt, maar we splitsen het vervolgens op in de regio's en de bijbehorende kenmerken die bij elk ervan horen.
We zeggen eigenlijk niet: "hier is de whisky voor beginners" of "dit is degene om mee te beginnen", want met meer dan drie decennia ervaring als bedrijf weten we dat er geen echte whisky voor beginners is, omdat het voor iedereen anders is.
Ik herinner me dat ik ooit een whisky-proeverij had georganiseerd voor een bedrijfsgroep, en iemand kwam naar me toe en zei: “Deze (Islay-whisky) krachtig, rokerig, turfachtig, whisky was fantastisch, maar ik dacht pas dat ik van whisky hield tot deze! "
Dus het kiezen van een lichte, milde zachte whisky is niet per se de beste beginnerswhisky voor iedereen. Daarom introduceren we de regio's kort, bespreken we de kenmerkende smaken van elk, en dat geeft elk individu dat kleine haakje in hun hoofd over welke smaakkenmerken volgens hen het beste passen bij hun eigen persoonlijke smaak.
Kunt u een kort overzicht geven van elk van de regio's en wat hun kenmerken zijn?
Zeker. In Schotland hebben we dus vijf whiskyproducerende regio's die erkend zijn door de Scotch Whisky Association (het bestuursorgaan voor Scotch whisky). Dit zijn: Lowland, Highland, Campbeltown, Speyside en Islay (uitgesproken als eye-la).
In grote lijnen kunnen de kenmerken van de geproduceerde Schotse whisky per regio als volgt worden beschreven:
- Lowland whisky's zijn vrij licht en grassig met tonen van citrus en granen.
- Highland whisky's hebben de neiging om vrij bloemig, honingachtig en behoorlijk nootachtig van karakter te zijn.
- Speyside-whisky's zijn erg fruitig, met tonen van boomgaardvruchten, vers fruit en zelfs wat rijkere tonen van gedroogd fruit.
- Campbeltown-whisky heeft echt een frisse kwaliteit en een beetje appel-achtigheid in het karakter, en ook een heerlijke vanille-toon van het vat.
- Islay-whisky's komen van het eiland Islay, waar turfrook wordt gebruikt om de gemoute gerst uit te drogen, waardoor de whisky echt, echt rokerig en turfachtig van karakter is.
Over Islay gesproken, ik heb gehoord dat de beste manier om een distilleerderijtour op het eiland te doen, is door een duim uit te steken en van de ene distilleerderij naar de andere te liften. Kunt u dit bevestigen of ontkrachten?
Dus hoewel ik het soms het wilde westen noem, denk ik over het algemeen dat Islay een van de meest gastvrije, open, gastvrije hoekjes van Schotland is die je ooit zult bezoeken. Dus, in termen van liften van distilleerderij naar distilleerderij, kan ik, ja, absoluut. Het zou me helemaal niet verbazen dat de lokale bevolking je daarheen brengt waar je maar wilt.
Er zijn talloze verhalen over mensen die ofwel goede vrienden zijn geworden met eilandbewoners of mede-whiskyliefhebbers op Islay. Het is op een bepaalde manier logisch, want als je de moeite neemt om helemaal naar het eiland te komen, is de kans groot dat je een geestverwant tegenkomt op een soortgelijke whisky-pelgrimstocht.
Ik denk dat een groot deel van de goede wil van de lokale bevolking voortkomt uit het feit dat mensen het waarderen dat je zo'n belofte hebt gedaan om naar hun redelijk afgelegen eiland te komen.
Wat zijn in het algemeen de belangrijkste verschillen tussen Schotse whisky, Ierse whisky en Amerikaanse Bourbon-whisky?
Het belangrijkste om aan te denken bij het differentiëren van de verschillende soorten whisky zijn de granen. Single malt Scotch whisky kan alleen worden gemaakt met gemoute gerst, en kan ook alleen worden gemaakt in koperen pot stills. Dus als je whisky's uit andere landen over de hele wereld bekijkt, zullen ze mogelijk verschillende granen en methoden gebruiken om ze te maken. Andere landen zullen een mengsel van traditionele koperen pot stills en column stills gebruiken voor destillatie, wat een iets lichtere eigenschap kan geven.
Scotch wordt meestal twee keer gedistilleerd, terwijl Ierse whisky meestal drie keer wordt gedistilleerd. Bij sommige van de Amerikaanse tegenhangers zijn er enkele extra onderdelen van het proces, zoals het filteren door houtskool aan het einde van het proces, waardoor een deel van de smaak en het karakter verandert.
Een ander verschil tussen Amerikaanse bourbon en Schotse whisky is over het algemeen Amerikaanse whisky's en bourbons hebben de neiging zoeter van smaak te zijn, omdat ze rechtstreeks in verse maagdelijke eikenhouten vaten gaan. Zo halen ze direct alle vanillines en de natuurlijk voorkomende chemicaliën uit de eikenbossen die het een heel zoet karakter geven direct vooraan in de neus en in het palet.
Wereldwijd zijn er ook verschillen in hoelang de whisky gerijpt moet worden op eikenhouten vaten. In Schotland is het de langste met een wettelijke minimumduur van drie jaar (en, belangrijker nog, één dag!) Voordat het zelfs Schotse whisky kan worden genoemd. Dus als het in de vaten van het douane-entrepot ligt, als het die leeftijd nog niet heeft bereikt, wordt het spirit genoemd, geen whisky.
Wat is voor niet-ingewijden het verschil tussen cognac en whisky?
Het belangrijkste verschil tussen whisky en brandewijn is dus natuurlijk de belangrijkste ingrediënten die worden gebruikt om ze te maken. Brandewijn is afgeleid van druiven, terwijl whisky wordt gemaakt van granen. In zeer grove bewoordingen is brandewijn gedistilleerde wijn en whisky is gedistilleerd bier. Maar er is duidelijk meer aan de hand dan dat!
Brandewijn is interessant omdat het eigenlijk een heel goede manier is om in whisky te komen. Een van de dingen die we vaak zien, is dat, als je het type bent dat geniet van een lekker drankje na het eten, er vrijwel zeker een whisky is die bij je smaakpapillen past.
De geschiedenis en het succes van de whisky-industrie is ook sterk verbonden met die van cognac. Toen de Europese druiventeelt in de 19e eeuw bijna werd weggevaagd door een invasieve Noord-Amerikaanse bladluis genaamd Phylloxera, was er plotseling een gat in de Europese markt voor gedistilleerde dranken.
Dit viel samen met de industrialisatie van graanverwerking en distillatie die op dat moment toch aan het evolueren waren. Maar als de productie van wijn en brandewijn er niet was afgenomen, zou de whisky-industrie commercieel nooit op dezelfde manier op gang zijn gekomen.
De Schotse whisky-industrie heeft door de eeuwen heen ook vele andere uitdagingen moeten aangaan, maar heeft keer op keer bewezen robuust te zijn. Dus zelfs in moeilijke tijden is er nog steeds reden voor optimisme en opwinding.
Fascinerend spul! Dus, met dat alles in gedachten, wat is je favoriete onderdeel van de Scotch Whisky Experience zelf?
Ik heb echt geluk gehad want dit jaar, ondanks dat de Scotch Whisky Experience een tijdje gesloten was. Toen we weer open gingen, was het bijna alle hens aan dek. Dus ik heb de gelegenheid gehad om weer op de vloer te zijn, rondleidingen te lopen en enkele gaten in ons rooster te overbruggen. Ik kon weer rechtstreeks met onze bezoekers communiceren en zien wat ze leuk vinden aan de ervaring, wat een mooie manier is om de Scotch Whisky Experience weer met frisse ogen te zien, en opnieuw contact maken met wat Scotch whisky en Schotland zelf zo speciaal maakt.
In onze Sense of Scotland Room hebben we bijvoorbeeld deze verbluffende panoramische films van de verschillende whiskyproducerende regio's van Schotland. Veel mensen komen ons bezoeken in Edinburgh, als onderdeel van een reis naar het VK of Schotland, maar ze zullen niet per se weken doorbrengen met reizen door alle verschillende uithoeken van de Schotse Hooglanden en eilanden. Dus vonden we het enorm belangrijk om te laten zien hoe prachtig heel Schotland werkelijk is.
Dus behalve dat het me soms een beetje duizelig maakt, stelt dit panoramische scherm van 180 ° ons in staat om mensen een echt geweldige momentopname te geven van deze whiskyproducerende regio's; hoe hun fysieke geografie de verschillende kenmerken van elk type Scotch beïnvloedt, en waar de distilleerderijen zich bevinden enz.
Elke keer als ik het zie, denk ik gewoon aan hoe mooi een land we hebben, en hoe divers het ook is - de glooiende heuvels en dalen, de zeekliffen en de zonsondergangen van de Atlantische Oceaan, en stijgende adelaars.
Het zijn dingen die klinken als twee stereotypen totdat je deze vredige landschappen zelf ervaart. Er zijn altijd een aantal mensen die onze kamers uitlopen en zeggen: “Rechts! Ik moet mijn reis naar Schotland verlengen "en" oh mijn hemel, kijk eens naar het platteland! " Dus ik ben dol op dat deel van de tour.
En dan is er onze whiskycollectie zelf, die deze geweldige achtergrond geeft van bijna 3,500 verschillende flessen Schotse whisky. Het is altijd leuk om de uitdrukkingen op de gezichten van onze bezoekers te zien wanneer ze voor het eerst deze kamer binnenlopen. Want of ze nu al van whisky houden of niet, er is gewoon iets absoluut heerlijks aan het pure spektakel en de amberkleurige gloed van deze fascinerende antieke flessen.
Dus in het verlengde daarvan, wat is je eigen persoonlijke beste whiskyervaring?
Mijn favoriete momenten van het drinken van whisky lijken allemaal verband te houden met vuur. Voor mij is het verbonden met thuis zijn, vooral in de winter als je het vuur aan hebt staan en na het eten een borrel voor je gasten inschenkt. Daarom heb ik persoonlijk helemaal geen whiskycollectie! Ik werk op een plek met een van 's werelds grootste collecties, maar jij komt naar mijn huis en ik heb een mooi assortiment half lege flessen. Ik kan absoluut geen whiskycollectie onderhouden, want voor mij is whisky echt om te delen!
En dus is het zitten voor het vuur na het eten een van mijn favoriete momenten om te genieten van een glaasje whisky. Maar ik hou ook erg van kamperen, dus een ander favoriet whiskymoment van mij is om een klein heupflesje whisky te nemen als we gaan kamperen, en rond het kampvuur onder de sterren in de frisse lucht van het Schotse platteland te zitten en een slokje Scotch te drinken. s avonds.
Ik moet zeggen, het klinkt als een gecharmeerd leven!
Wat beschouwt u als de verborgen pareltjes van Schotse whisky of wat zou u willen dat mensen zouden stoppen en meer zouden waarderen?
Dit is misschien een enigszins verrassend antwoord, maar ik denk dat de melanges tot op zekere hoogte de verborgen juweeltjes van Scotch whisky zijn. Dat klinkt misschien vreemd als meer dan 90% van de verkochte Scotch blended whisky is, maar als mensen eenmaal echt Scotch leren kennen, vegen ze de blends opzij ten gunste van de single malts.
Blends zijn meestal iets minder duur dan single malt whisky, en daarom kan er soms een aanname zijn dat ze van mindere kwaliteit zijn en niet het ontdekken waard zijn. Dit is echt jammer, want er zijn enkele echt fijne soorten blended whisky die zo zacht en zacht in de mond zijn. Maar je hebt ook variëteiten met mooie verborgen lagen en complexiteit die op zichzelf al uniek van karakter zijn, en elke veeleisende whiskydrinker zou de tijd moeten nemen om ze ook te proberen. Dus in zekere zin zijn de verborgen pareltjes van Schotse whisky echt verborgen in het zicht.
Verschillen de blends ook per regio per distilleerderij, zoals de single malts dat meestal doen, in termen van een algemeen karakter van een regio?
Dus over het algemeen is het punt van de blends bijna het tegenovergestelde van de single malt. De single malt heeft een heel specifiek karakter dat is afgestemd op die ene distilleerderij, en vaak ook een smaakkenmerk dat verband houdt met die clusterregio waarin ze worden geproduceerd.
Het kenmerk van een goede blend is dat geen van de samenstellende delen meer opvalt dan de ander, ze werken allemaal in harmonie met elkaar. Blends hebben dus de neiging om de randen van de meer uitgesproken smaakkenmerken van een bepaalde single malt glad te strijken.
Maar dat gezegd hebbende, er zijn melanges die zijn ontworpen om de hoststijl robuuster te maken, dus er zijn zeker melanges waarvan je waarschijnlijk zou kunnen zien dat ze afkomstig waren uit bijvoorbeeld de Islay- of Highland-regio's.
Heb je insider-tips voor bezoekers die voor het eerst naar de Scotch Whisky Experience komen?
Dus bieden we een zilveren en gouden tour. De gouden tour stelt bezoekers in staat om de ervaring af te sluiten met enkele whisky-proeverijen, maar verder zijn de tours identiek. Dus mijn beste tip voor iedereen die ons voor het eerst bezoekt, vooral als ze in een groep zitten, is om zilveren en gouden tickets te mixen en matchen op basis van je voorkeuren.
Als iedereen in de groep het leuk vindt om de tour af te sluiten met een Schotse proeverij, dan is het natuurlijk logisch om voor iedereen een gouden tour te kiezen. Maar het komt wel eens voor dat niet iedereen per se een hele Scotch-proefervaring voor zichzelf wil, dus we proberen zo flexibel mogelijk te zijn.
Als iemand in uw groep bijvoorbeeld een gouden tour koopt, maar u alleen de zilveren, dan kunt u de whiskyproeverij natuurlijk met hen delen. Als alternatief kunt u aan het einde ook upgraden naar een gouden tour als u op het laatste moment van gedachten verandert. U hoeft zich er dus niet vanaf het begin aan te committeren.
Gin heeft de afgelopen jaren dus iets van een renaissance gehad en is voor veel mensen de favoriete geest geworden. Het is duidelijk dat whisky iets langer nodig heeft om te maken en niet 's nachts samen in een badkuip kan worden gespat! Maar is de verkoop van whisky de afgelopen jaren ook gestegen?
Whisky heeft al jaren een trouwe klantenkring en de verkoop is redelijk stabiel gebleven, ook al hebben andere sterke dranken hun vruchten afgeworpen op de markt. In termen van het worden van de nieuwste 'trendy' drank, denk ik dat whisky soms bijna het slachtoffer is van zijn eigen veelzijdigheid. Hoewel veel gin-producenten beweren dat hun product op zichzelf al prachtig is om te drinken, denk ik dat het redelijk is om te zeggen dat de meeste mensen de neiging hebben om gin met tonic of andere mixers te drinken.
Whisky daarentegen is veel veelzijdiger en wordt over de hele wereld op veel verschillende manieren genoten: puur, met ijs, opengemaakt met een druppel water of als basis voor een verscheidenheid aan cocktails.
Ik vind de oorsprong van cocktails ook fascinerend. De traditie van het mengen van sterke drank met andere dranken om cocktails te maken kwam uit Amerika en begon waarschijnlijk als een manier om het feit te verdoezelen dat ze destijds zelf niet in staat waren om de meest fantastische kwaliteit sterke drank te produceren.
Ik ben hier misschien een beetje bevooroordeeld, maar ik denk dat whiskycocktails interessanter zijn dan andere sterke dranken, omdat je het karakter en de body van de whisky zelf echt in de cocktail kunt proeven, in plaats van alleen een soort alcoholsmaak die andere sterke dranken kunnen hebben soms. Mijn persoonlijke favoriete whiskycocktail is een ouderwetse cocktail, en de reden daarvoor is dat ik denk dat het een cocktail is waarvan je echt de smaak krijgt van welke whisky je ook gebruikt.
Als ik meer tijd had, zou ik graag een Instagram-account openen dat uitsluitend gericht is op Scotch Old Fashioned cocktails, want de wereld is echt jouw oester met alle verschillende soorten bitters en Scotches die je kunt gebruiken. Dus persoonlijk denk ik dat Scotch whisky nog een lange weg te gaan heeft op de cocktailmarkt.
Laten we het over Japanse whisky hebben. Het wordt zonder 'e' gespeld, wordt qua smaak en algemeen karakter vaak vergeleken met Scotch en wordt gezien als een van de beste whisky's ter wereld. Is deze wedstrijd iets dat goed of slecht is voor de Schotse whisky-industrie?
Dus geloof het of niet, er is eigenlijk een enorme hoeveelheid samenwerking in de whisky-industrie. Aan de marketing- en toerismekant wordt veel kennis en middelen gedeeld, zoals in een groot deel van de toeristische sector. Maar fascinerend is dat als je specifiek naar de wereld van het blenden van whisky kijkt, daar ook veel wordt samengewerkt. En het is in zekere zin logisch. Je kunt natuurlijk niet blenden als je alleen je eigen whisky hebt! Je hebt de whisky van iedereen nodig om een blend te kunnen maken.
Historisch gezien heeft de industrie dus in buitengewone mate samengewerkt op het gebied van ruilvaten, om dit gevarieerde portfolio van verschillende whiskyblends te gebruiken. En dat verlengde de relatie van hoe blenders en distilleerders samenwerken tot ver buiten Schotland.
We zijn betrokken bij het hosten van een geweldig jaarlijks evenement genaamd de International Spirits Challenge. Elk jaar in mei komen meesterblenders van over de hele wereld naar de Scotch Whisky Experience in Edinburgh, en ze beoordelen honderden en honderden whisky's van over de hele wereld. Ze geven ze die kleine gouden en zilveren insignes die je krijgt op de flessen van allerlei soorten sterke drank, wijnen en likeuren.
We zijn de thuisbasis van de beoordeling van de whiskycategorieën, en we hebben blenders die uit de VS en Ierland komen, en uiteraard onze eigen Scotch blenders, en ook blenders uit Japan - en daar kom ik terug op de vraag . We hebben altijd twee meestermixers die uit Japan komen, en die een week bij ons in de jury zitten, en door deze mensen te ontmoeten, zie je de echte connecties die er zijn tussen deze blenders uit Japan en hun tegenhangers hier in Schotland .
Het is niet zo verwonderlijk, aangezien de Japanse whisky-industrie eigenlijk is ontstaan als een opzettelijke kopie van de Schotse whisky-industrie. Een Japanse zakenman en chemicus genaamd Masataka Taketsuru woonde tussen 1918 en 1920 in Schotland. Hij werkte in verschillende distilleerderijen en bracht zijn kennis en liefde voor Schotse whisky terug naar Japan, waar hij hielp bij het opzetten van de eerste whiskystokerij van zijn land, gebaseerd op de gebruiken en tradities. vond hij in Schotland.
Dus je hebt gelijk, Japanse whisky staat dichter bij Scotch dan sommige andere landen die whisky produceren. Maar ik denk dat het over het algemeen een goede zaak is. Er is nog zoveel samenwerking en innovatie waar iedereen baat bij heeft. En imitatie is tenslotte de hoogste vorm van vleierij!
Wat is de vreemdste blended whisky die je in de Scotch whisky-collectie hebt, of hebt meegemaakt?
Ha! We hebben een flink aantal nieuwe flessen in onze collectie die bijna op comedy whisky's lijken.
We hebben er een genaamd Nessie, die natuurlijk het monster van Loch Ness op het etiket heeft (dit is ongeveer zo ver weg als je kunt krijgen van een authentieke Scotch whisky!). We hebben ook een set zwart-witte Westie en Scottie keramische honden die gevuld zijn met whisky. Er zijn ook enkele sierboekjes van keramiek, maar er zit een stopje in en ze zijn gevuld met whisky. En we hebben ook een set keramische monniken zonder hoofd die ook flessen zijn (de stoppen zijn hun hoofden).
Misschien wel het meest ongebruikelijke (en misschien twijfelachtig in termen van de voordelen) is een schaakspel dat is samengesteld uit tegengestelde Engelse en Schotse historische figuren, maar alle stukken hebben een kleine stop en alle hoofdstukken, met uitzondering van de pionnen, zijn allemaal gevuld met een maatje Schotse whisky. Hoewel als je elke keer een dram zou hebben als je een stuk wist te slaan, ik niet zeker weet of je het spel zou winnen!
We markeren deze nieuwe flessen vaak als onderdeel van onze kinderrondleiding. Omdat we ervoor willen zorgen dat wanneer gezinnen of iemand jonger dan 18 jaar op bezoek komt, ze ook iets passend en interessants te zien hebben. Het is duidelijk dat iedereen onder de 18 jaar niet kan deelnemen aan een whiskyproeverij, dus serveren we ook de andere nationale drank van Schotland: Irn-Bru!
Wat zijn, afgezien van de Old Fashioned, enkele van de klassieke whiskycocktails en uw eigen persoonlijke favorieten?
Dus zoals ik al eerder aangaf, ik denk dat ik denk dat een van de echt opwindende dingen met whiskycocktails alle verschillende bitters zijn die je door de jaren heen hebt gekregen. Omdat er ongeveer 130 - 140 verschillende Scotch whisky-distilleerderijen zijn, en duizenden verschillende blends. En dan zijn er binnen elke single malt talloze afleidingen, met verschillende jaren en fustafwerkingen.
Dus je hebt een enorm scala aan natuurlijke smaakprofielen om aan te trekken, en het is heerlijk om enkele van de bitters te vinden die een aanvulling zijn op de smaken die je uit bepaalde single malts kunt halen om deze unieke cocktails te creëren waarin alle elementen werken in natuurlijke harmonie. Het is ook geweldig om seizoensgebonden cocktails te maken.
We hebben de laatste tijd een regelrecht Old Fashioned gedaan met pruimenbitters en een aantal echt rijke, fruitige whisky's met wijnvaten geplukt die echt heerlijk waren. En voor Halloween hebben we een plakkerige toffee-appelversie gemaakt met een paar heerlijke butterscotch-smaken. Daarvoor hebben we whisky's gebruikt die wat lichter van karakter zijn en die heerlijke vanille-, toffee- en butterscotch-smaken uit het vat halen tijdens het rijpen.
En een andere fantastische die ik erg lekker vind, is een koffiecocktail na het eten met espressokoffie, Schotse whisky en een koffielikeur geschud met ijs en in een martiniglas gegoten, dat is echt een prachtige.
Je hebt eerder gesproken over de tegenstrijdige meningen die puristen hebben over de rechts manier om whisky te drinken en het is duidelijk een kwestie van smaak. Maar wat zijn de belangrijkste voor- en nadelen van het drinken van whisky puur of op de rotsen of met een druppel water?
Oké, met ijs is het redelijk rechttoe rechtaan: het maakt de whisky gewoon lichter, afkoelt, verzacht en verdunt de whisky behoorlijk aanzienlijk, dus het gaat er minder om dat je alle smaken en kenmerken eruit probeert te halen, en veel meer om gewoon die heerlijke dikke, zware , geslepen kristal whiskyglas in je hand met dikke stukjes ijs, en nippend eroverheen. Voor mij gaat Scotch on the rocks over de beleving van de drank; het gaat over de atmosfeer waarin u zich bevindt en de mensen met wie u bent, en het soort glas dat u graag in uw handen heeft.
Wanneer je whisky gaat drinken, puur of met een scheutje water, ben je meer op het gebied van smaak en karakter en mondgevoel en al dat soort dingen. De wetenschappelijke theorie achter het toevoegen van een druppel water is dat de meeste whisky's worden gebotteld met ongeveer 40-43% alcohol (sommige een beetje sterker als ze op vatsterkte zijn). En dat kan een beetje sterk zijn voor de achterkant van je gehemelte en je zintuigen om de verschillende individuele smaken en kenmerken te onderscheiden. De alcohol is gewoon te hoog om dat te kunnen.
Dus als je het een beetje verdunt, verdun je de alcohol, en je gehemelte is beter in staat om die smaken en kenmerken te onderscheiden. Dus dat is één ding. En de tweede is temperatuur. We hadden het eerder al over cognac. Met cognac heb je deze enorme glazen die je opwarmt in de palm van je hand en die de aroma's vrijgeeft en de ervaring van het neuzen en proeven van cognac nog beter maakt.
Er is iets soortgelijks met de toevoeging van een klein druppeltje water op kamertemperatuur aan Schotse whisky. Het verhoogt de temperatuur van de whisky lichtjes en geeft meer aroma's en kenmerken vrij. U bent dus niet alleen beter in staat om die kenmerken te onderscheiden. Maar het water opent ze meer in de whisky zelf.
Voor mij zijn er enkele whisky's die opengaan en ik denk dat ze echt beter worden met een paar druppels water. En er zijn er enkele waarvan ik denk dat de smaak en het mondgevoel zo geweldig zijn dat ik ze liever puur vind. Er zijn dus verschillende manieren om whisky te drinken. De juiste is waar je zin in hebt.
Whisky wordt soms (twijfelachtig) gebruikt als een remedie tegen kiespijn, maar zijn er nog andere eigenzinnige toepassingen of verhalen van oude vrouwen over whisky?
Ik denk dat een van de meest interessante dingen voor mij minder het verhaal van een oude vrouw is, maar meer een soort onbekend feit over Scotch, namelijk dat de meest traditionele manier om whisky te drinken eigenlijk een whiskylikeur is. Dit zouden oorspronkelijk op melk of room gebaseerde likeuren zijn geweest (net als sommige nogal beroemde Ierse variëteiten die je tegenwoordig hebt), en je had ook likeuren op basis van honing.
Historisch gezien werd whisky niet gerijpt in vaten; het was een frisse geest die zou worden gemengd met tal van andere kruiden, specerijen en ingrediënten om het veel smakelijker te maken. Dus hoewel je tegenwoordig enkele puristen hebt die misschien neerkijken op het drinken van zoete whiskycrème of honinglikeuren, zijn dit eigenlijk de meest traditionele manier om whisky te drinken!
Het is leuk omdat je soms iemand op onze tour krijgt die zegt: "Weet je, het was fascinerend om de verhalen te horen en de collectie te zien, maar het is te sterk en ik hou gewoon niet van geesten". Maar bij likeuren is de alcohol duidelijk lager, en omdat ze zachter en zoeter zijn, zijn ze vaak smakelijker en kun je ze ook op veel ijs serveren, waardoor ze nog lichter worden.
Het is een heerlijke, fijne manier om kennis te maken met Schotse whisky, en ook een fijne manier om te voelen dat je ook echt iets heel cultureels hebt gedaan. Zoals naar alle waarschijnlijkheid drink je het op een manier die cultureel gezien het meest traditioneel is.
Heb je ooit beroemdheden meegemaakt die de Scotch Whisky Experience bezochten?
Ja, we hebben in de loop der jaren een paar bekende gezichten mogen verwelkomen. Elke zomer organiseert Edinburgh het Edinburgh International Film Festival, en we hebben een aantal jaren met hen samengewerkt en samengewerkt, en een aantal van hun jurydiners georganiseerd voor de juryleden die er zijn om de verschillende categorieën binnen de films te beoordelen.
Er zijn vaak veel geweldige producers en regisseurs en zo. Maar voor mij was het meest opwindende toen we een jurydiner hielden, en de twee beroemdste sterren waren Britt Ekland en Patrick Stewart.
We namen ze vervolgens na het eten mee naar de whiskycollectie voor een privébezichtiging en ik had twee zeer tegengestelde opvattingen en reacties op Scotch whisky! Dus we hebben Britt Eckland, die, ik moet toegeven, weigerde iets anders te drinken dan champagne! En toen was Patrick Stewart net als een kind in een Aladdin's grot met Schotse whisky. Hij heeft een grote voorliefde voor Schotse whisky en genoot echt van de ruimte. Dus ja, we hebben in de loop der jaren een aantal sterren gehad, maar dat zijn de twee die bij me opkomen.
Dus, om de zaken af te ronden, als mensen eenmaal naar de Scotch Whisky Experience zijn gekomen, wat zijn dan de beste whiskybars of pubs waar mensen een Scotch-proeverij in Edinburgh kunnen doen?
Ik heb bijna 25 jaar in de horeca en whisky-industrie van Edinburgh gewerkt, en 25 jaar geleden waren er maar een paar echt traditionele whiskybars in Edinburgh. Er waren er maar twee die ik kan bedenken die destijds enorme verbazingwekkende reeksen Schotse whisky hadden, en ze waren erg voor de lokale bevolking. Maar dat is zo dramatisch veranderd. En je kunt nu naar Edinburgh komen en bijna overal de meest verbazingwekkende whisky-ervaringen beleven.
Ik kan uit mijn hoofd denken aan ongeveer 20 of 30 verschillende whiskybars, en het leuke van Edinburgh is dat je deze prachtige oude stad, die op de Werelderfgoedlijst staat, in het centrum hebt, met deze mooie geplaveide wegen die naar het kasteel en de kleine winden en sluitingen die dat voeden, en er zijn heel veel mooie whiskybars in de buurt.
Maar net als veel andere steden omvat Edinburgh veel onderling verbonden dorpen, en het toerisme heeft zich nu zo veel verspreid in termen van waar mensen verblijven, dat je de stad kunt bezoeken en in gebieden als Bruntsfield of Morningside of Stockbridge of Leith kunt verblijven. En al deze gebieden hebben ook hun eigen prachtige pubs en whiskybars. En nu hebben eigenlijk alle meer traditionele pubs en nieuwe bars in Edinburgh ook geweldige selecties van Scotch whisky.
Leith heeft een verbazingwekkende erfenis van waar alle whisky vroeger werd gemengd en gebotteld en vervolgens werd verzonden, dus er zijn natuurlijk enkele schitterende whiskybars, van de echt traditionele tot veel modernere.
Er zijn ook een paar hele goede in Morningside. Er is een bar genaamd de Canny Man's, en het is altijd een lokale pub geweest, maar het is gewoon de meest eigenzinnige, raarste en meest fantastische plek om van een dram te genieten. En op een steenworp afstand van ons hier bij de SWE is er een bar genaamd de Bow Bar, in Victoria Street en nogmaals, het is er altijd geweest. Het is een fantastische whiskybar.
Maar dan heb je ook veel modernere, zoals de Angel's Share en Whisky Rooms. Het Balmoral Hotel heeft een fenomenale bar genaamd Scotch, als je nog een paar centjes over hebt! Maar Edinburgh zit er nu gewoon vol mee, en dat is gewoon fantastisch. Je hebt dus echt keuze te over.
Hoe kom je bij de Scotch Whisky Experience
De Scotch Whisky Experience bevindt zich in de oude binnenstad van Edinburgh, naast het prachtige Edinburgh Castle.
Het is daarom op gemakkelijke loopafstand van de belangrijkste vervoersverbindingen, hotels en attracties van Edinburgh. Het ligt op korte afstand (0.6 mijl) van Waverly Station en er zijn voldoende taxistandplaatsen buiten (bij de uitgang Market Street) als wandelen geen optie is.
Openingstijden
De Scotch Whisky Experience is doorgaans dagelijks geopend vanaf 11:00 - 17:30 uur (laatste toegang) en Silver & Gold Tours beginnen ongeveer elke 15 - 20 minuten.
Vanwege de huidige situatie zijn de openingstijden en tickets onder voorbehoud en beperkt beschikbaar. De normale service begint binnenkort weer.
bijwerken: De SWE is in december midweek tijdelijk gesloten. Het blijft open op vrijdag, zaterdag en zondag van 11 - 00 uur (laatste toegang).
Prijs van kaartjes*
- Silver Tour (ticket voor volwassenen): £ 17
- Silver Tour (student / senior): £ 15
- Gold Tour (ticket voor volwassenen): £ 29.50
- Gold Tour (student / senior): £ 27.50
- Kinderticket (Silver / Gold tours) £ 8
* Gebaseerd op prijzen voor 2020
VEILIGHEIDSMAATREGELEN
De SWE heeft uitgebreide maatregelen genomen om ervoor te zorgen dat u tijdens uw bezoek een leuke, ontspannende en veilige ervaring heeft. Enkele van de maatregelen die zijn genomen, zijn onder meer:
- Hygiënische ontsmettingspunten, alleen symptoomvrije toegang, schermen op kassapunten, vizieren of gezichtsbedekkingen
- Reiniging diepe reiniging vóór opening, dagelijkse grondige reiniging, verbeterde voortdurende reiniging
- Afstand nemen van verminderde capaciteit, getimede toegang en sommige eenrichtingssystemen om fysieke afstand mogelijk te maken
- Gezichtsbedekkingen Draag een masker in onze winkel en tijdens onze tour
- Systemen vooraf reserveren, contactloze betalingen en e-menu's en inhoud om te bekijken op uw eigen apparaat
- Training Covid-inducties en volledige training voor ons team en dagelijkse update van Covid-briefing