- Dit bericht is geschreven door Callum Tyler -
Het Circus Maximus in Rome mag tegenwoordig doorgaan als een onopvallend openbaar park, maar de levensader van de geschiedenis is doordrenkt met de grond - van oude festivals tot wagenrennen, deze locatie bevond zich in het hart van de oude Romeinse beschaving.
Met zoveel geschiedenis op één plek, zou je je geld in de Trevifontein niet verspillen door te wensen dat er een manier was om ermee om te gaan. Nou, gelukkig voor jou, je mag je kleingeld houden, want de Circo Maximo Experience heeft die wens laten uitkomen, en ze hebben het in stijl gedaan.
Winnaar van Tiqets' Remarkable Venue Award in 2020 voor de meest innovatieve locatie, de Circo Maximo Experience maakt gebruik van geavanceerde virtual reality-headsets, zodat je door het park kunt lopen en het verleden in realtime kunt ervaren.
Tijdreizen in het Circus Maximus in Rome
Dus, wat maakt buiten rondlopen met een VR-bril zo geweldig? Nou, om te beginnen zullen veel andere mensen het doen, dus je zult er niet als een totale gek uitzien. Bovendien is er een vreemd gevoel van plezier bij de desoriëntatie van het vervoer van het moderne Rome naar zijn oude tegenhanger. Het is iets wat je zelf wilt ervaren.
Maar naast de eigenaardigheden van virtual reality, is wat het Circus Maximus in Rome echt zo speciaal maakt, de geschiedenis waaruit het put. Zonder dit zou er niets zijn dat de moeite waard is om te laten zien op de acht stations waar je tijdens de ervaring van kunt genieten.
De Circo Maximo-ervaring
Er zijn acht interactieve haltes langs de tour. Je maakt een reis terug naar de 8e eeuw voor Christus toen Regal Rome werd gesticht door Romulus, tot aan de dagen van het Romeinse Rijk toen het Circus zijn hoogtijdagen beleefde als het grootste stadion in de bekende wereld. Sterker nog, zelfs nu, als het de volledige capaciteit zou bereiken, zou het nog steeds het record houden, met een potentieel maximum van 150,000 mensen!
De tour concentreert zich rond het zuidelijke uiteinde van het Circus, met je VR-headset en audiogids die je belangrijke inzichten bieden over de waarschuwing (de gelaagde zitplaatsen), de tabernae (winkels) van het Circus, en de Boog van Titus in zijn volle pracht. Maar het meest indrukwekkende uitkijkpunt is waarschijnlijk het panorama dat je de volledige schaal van het Circus Maximus laat zien: het heeft een schitterende witmarmeren tempel voor Sol, de zonnegod, en natuurlijk een zandwagenbaan met een centraal eiland versierd met een obelisk uit Egypte gehaald.
Klinkt indrukwekkend, toch? Maar waarom heb je VR nodig om het te zien?
Terwijl we weten dat de steen uit het Colosseum werd gebruikt als... spolia (herbestemd om te gebruiken voor andere gebouwen), had het Circus Maximus een ander lot. Gelegen in een vallei tussen de heuvels van de Aventijn en de Palatijn, ligt het oorspronkelijke racecircuit ongeveer 10 meter onder de grond begraven, grotendeels als gevolg van onbruik nadat de laatste races in 549 CE werden gehouden en de frequente overstromingen van het gebied te lijden hadden.
Dus na bijna een millennium als een centraal kenmerk van het Romeinse leven, raakte het gebied in de vergetelheid en werd het eens zo grote stadion landbouwgrond in de vroege middeleeuwen.
Tijdens de Renaissance vonden enkele opgravingen plaats om de Lateraanse Obelisk te herstellen die in het midden van de wagenbaan stond (en je kunt hem nu vinden op de Piazza di San Giovanni in Laterano in Rome), maar er is weinig overgebleven van de vroegere glorie van het Circus Maximus. De ruimte werd uiteindelijk aan het begin van de 20e eeuw ontruimd en de uitgestrekte ruimte heeft een hernieuwd doel als de perfecte locatie voor openluchtconcerten - en natuurlijk de Circo Maximo Experience.
Een korte introductie tot het Circus Maximus in Rome
Hoewel het allemaal goed en wel is om te praten over de wonderen van visuele tijdreizen door technologie, heb je waarschijnlijk een paar vragen over wat je ziet en waar alle ophef over gaat. Laten we beginnen met de basis.
Wat was het Circus Maximus?
Het Circus Maximus in Rome was het eerste en grootste stadion van de stad en de thuisbasis van wagenrennen! Maak je geen zorgen, er komt nog veel meer informatie over wagenrennen aan.
Waar werd het Circus Maximus voor gebruikt?
Het korte antwoord is ludi. Het lange antwoord is een uitleg van ludi...
Ludi waren openbare spelen die werden gehouden voor de inwoners van Rome - dat kon van alles zijn, van wagenrennen en venationes (dierenjachten) tot theatervoorstellingen. Als de ludi in het Circus werden gehouden, kregen ze de iets liefhebber en nauwkeuriger naam van Ludi circenses (Circusludis).
Ludi als religieuze gebeurtenissen:
De ludi vielen vaak samen met religieuze gebeurtenissen, en hoewel amusement al snel de religieuze betekenis overschaduwde, waren het oorspronkelijke doel van ludi votiefoffers voor goden die de gunsten hadden waargemaakt die van hen werden gevraagd.
Maar net als de architectuur van Circus Maximus, evolueerden ook de spelen in de loop van hun bestaan, en hoewel ludi nog steeds werd geprezen als religieuze aangelegenheden (wat betekent dat vroege christenen werd geadviseerd er niet van te genieten), vond hun populariteit al snel andere doeleinden.
Ludi als oude PR-stunts
Hoewel het oorspronkelijk de verantwoordelijkheid was van de priestercolleges om ludi te organiseren, viel de verantwoordelijkheid al snel bij een voorzittende ambtenaar. Eerst naar consuls (de hoogste gekozen functionaris in Rome) en vervolgens naar aediles (die verantwoordelijk waren voor het onderhoud van openbare gebouwen (aedēs) en de regulering van openbare festivals).
Terwijl publiek geld naar het organiseren van ludi ging, begonnen steeds meer functionarissen hun eigen geld te injecteren om reclame te maken voor hun rijkdom en hun voornemen om het te delen voor het welzijn van het publiek. Kortom: geef veel uit en win de harten van de Romeinen.
Dus in één zin, het Circus werd gebruikt voor spelletjes om goden te danken en gunst te winnen bij de mensen van Rome.
Wagenrennen in het Circus Maximus in Rome
Het zou geen blog over het Circus Maximus in Rome zijn zonder een hoofdstuk over wagenrennen.
Wagenrennen was brutaal. Andere racers in de middenberm duwen om een crash te veroorzaken, fans die loden amuletten met spijkers naar teams gooien die ze niet steunen, en de kans om van je strijdwagen te vallen en meegesleurd te worden tot je sterft.
Net als moderne sporten, had wagenrennen teams en steratleten - in feite was de best betaalde atleet aller tijden een wagenmenner. Als je de wiskunde doet, de rijkdom van Diocles Michael Jordan in het stof zou achterlaten. Fans plaatsten weddenschappen, steunden hun favoriete team (rood, groen, wit of blauw) en kwamen natuurlijk af en toe in opstand.
Tijdens de Circo Maximo Experience kun je met je VR-headset een wagenrace bekijken, en hoewel het misschien niet de pracht van de scènes uit Ben Hur heeft, geeft het je een idee van hoe groots de schaal van het stadion was.
De architectuur van het Circus Maximus
Een belangrijk kenmerk van de Circo Maximo Experience is het ervaren van de architectuur. Drie van de acht haltes zijn gericht op constructies in het Circus - de cavea (zitplaatsen), de tabernae (winkels) en de Boog van Titus - en je krijgt de kans om te zien hoe het Circus door de eeuwen heen veranderde, inclusief de meer radicale veranderingen die plaatsvonden tijdens het bewind van de dictator Julius Caesar (die begon rond 50 v.Chr. en zag zitplaatsen zich uitstrekken over het hele spoor) en meer dan een eeuw later onder keizer Trajanus (regeerde 98 AD-117 AD) die het hele Circus liet herbouwen in steen om meer brandschade te voorkomen.
Het voorbehoud
Met een veronderstelde capaciteit van 150,000 is het geen verrassing dat zitplaatsen een belangrijk onderdeel zijn van de Circo Maximo Experience.
Tijdens de vorstelijke periode:
De zitplaatsen (en de capaciteit) zijn in de loop van de geschiedenis veranderd. Het vroegste spoor ervan zijn echter houten stoelen die dateren uit de 6e eeuw voor Christus en de vijfde koning van Rome, Lucius Tarquinius Priscus. Het was strikt gereserveerd voor de hogere regionen van Rome, de equites en patriciërs, en het was pas bij zijn kleinzoon (Lucius Tarquinius Superbus, de laatste koning van Rome) dat gewone mensen zitplaatsen hadden. Deze houten tribunes en stoelen zouden in de loop van de tijd zijn verrot en herbouwd.
De Romeinse Republiek:
Zelfs voordat het keizerlijke Rome begon, waren er in de jaren 190 voor Christus stenen zitplaatsen langs het spoor geïnstalleerd, hoewel dit exclusief was gereserveerd voor senatoren.
We weten allemaal dat Julius Caesar het politieke landschap van Rome onherroepelijk heeft veranderd, maar hij deed hetzelfde voor het Circus Maximus. Het was tijdens zijn bewind dat zitplaatsen die het geheel van de 621 meter lange baan omringden, begonnen.
Branden en rampen:
Pas op voor de ideën van mars ... en vuur dat je houten stoelen vernietigt. 31 v.Chr. zag een ramp de houten stoelen treffen, hoewel de eerste keizer Octavianus van Rome dit begon te repareren. 36 AD en 64 AD zagen meer vuur de tribunes verteren, maar het belang van het Circus zorgde voor een snelle wederopbouw.
Slechte voortekenen achtervolgden de tribunes verder met een instorting van de stoelen in de derde eeuw na Christus waarbij 13,000 doden vielen, wat het markeerde als de ergste stadionramp in de geschiedenis.
De boog van Titus
Een van de meest indrukwekkende kenmerken van het Circus Maximus werd opgericht in 81 na Christus na de overwinning op de Joodse opstand in Judea.
Hoewel er geen overblijfselen zijn van deze versie met drie bogen, is de bekendere triomfboog die de overwinning in het Nabije Oosten viert, nog steeds te vinden in het moderne Rome, niet ver van het Colosseum.
Tijdens de Circo Maximo Experience krijg je de kans om te zien hoe de boog er op zijn mooist uit zou hebben gezien.
Ongelooflijke gebeurtenissen in het Circus Maximus
Op dit moment weten we over ludi en wagenrennen, maar wie houdt er niet van een goede lijst? Dus, in de geest van de innemende liefde van de oude Romeinen voor Buzzfeed-achtige inhoud, zijn hier enkele van de gekste spektakels te zien in het Circus Maximus:
- Toen Caesar twee legers van krijgsgevangenen tegen elkaar uitzette - elk bestaande uit 2,000 mensen, 200 paarden en 20 olifanten - in een gevecht op leven en dood
- Een bos van bomen geplant op een speciaal gebouwd podium over het Circus voor een jacht, waarna mensen mochten grijpen welk dier ze wilden
- Julius Caesar importeert 400 leeuwen voor circusspellen en Caesar Augustus laat zo'n 3,500 olifanten doden tijdens circusspellen
De geschiedenis van het Circus - zoals alles dat bijna een millennium duurt - is lang en ingewikkeld. Maar zoals bij elk tijdperk in de geschiedenis, kun je het terugbrengen tot het verlangen naar macht en prestige, en het idee dat wat stijgt, moet vallen. Of dat nu was voor de wagenrenners die probeerden te overleven, de consul die de spelen organiseerde en in de gunst wilde komen bij de burgers, of als een middel om een militaire overwinning voor het rijk te vieren.
Circus Maximus van Rome: Praktische informatie
Hoe bereik je het Circus Maximus
Het dichtstbijzijnde metrostation van Circus Maximus is Circo Massimo op lijn B. Als u in de buurt bent van het Forum Romanum of de Colosseum, dan is het Circus slechts tien minuten lopen.
Wat te dragen naar het Circus Maximus
Het Circus is nu een openbaar park, dus er is geen strikte dresscode. Je hoeft je geen zorgen te maken dat blote schouders een lang geleden overleden keizer beledigen.
Tickets voor de Circo Maximo Experience
Voor gratis toegang komen ook in aanmerking:
- Kinderen jonger dan 6 jaar
- Mensen met een handicap en/of geregistreerde gehandicapte burgers en een begeleider van de Europese Unie
- Gidsen en tolken van de Europese Unie
Om gratis toegang aan te vragen, moet u tickets ophalen bij de ticketbalie ter plaatse, of via het Circo Maximo-contactcentrum op +39 060608 (van 09:00-19:00) en toeristische Infopunten (met een voorverkooprecht van € 1).
Wanneer is de Circo Maximo Experience geopend?
De Circo Maximo Experience is vanwege de virtual reality-headset weersafhankelijk – bij regen worden alle shows afgelast.
De standaard openingstijden veranderen elk seizoen, dus check de Circo Maximo-website voor de laatste updates, maar standaarduren zijn:
Openingstijden:
Vanaf 29 april:
Donderdag–zaterdag, 17:10–20:00 (laatste toegang om 18:55).
Van 15 juni – 1 augustus:
Dinsdag–Zondag, 18:10–21:00 (laatste toegang om 19:55)
Van 3–15 augustus:
Dinsdag–Zondag, 17:40–20:30 (laatste toegang om 19:25)
Van 17 augustus t/m 5 september:
Dinsdag t/m zondag 17:10–20:00 (laatste toegang om 18:55)
Hoe lang duurt de Circo Maximo Experience?
De hele tour duurt ongeveer 40 minuten en is beschikbaar in acht talen (Italiaans, Engels, Frans, Duits, Spaans, Russisch, Chinees en Japans).
Er zijn onderweg acht haltes te zien:
- De vallei en de oorsprong van het circus
- Het circus van Julius Caesar tot Trajanus
- het Circus in de keizertijd
- De zitlagen (cavea)
- De boog van Titus
- De winkels (tabernae)
- Het Circus in de Middeleeuwen en in de moderne tijd
- “Een dag in het Circus”