I Kew Gardens risalgono al XVII secolo quando Henry Capell, primo Barone Capell di Tewkesbury, creò uno spazio per le piante esotiche. Questo fu poi ampliato da Augusta, la vedova di Federico, Principe di Galles. Il loro figlio, Giorgio III (quello che ebbe a che fare con la rivoluzione americana), arricchì ulteriormente i giardini.
Il XVIII secolo vide anche il contributo dell'architetto svedese-scozzese Sir William Chambers (1723-1796), il quale aggiunse ai giardini la pagoda cinese, che rimane ancora oggi una delle attrazioni più suggestive dei Kew Gardens.
Nel 1840 i giardini furono nominati giardino botanico nazionale, vennero aperti al pubblico e la loro proprietà passò dalla Corona al governo.
Insomma, la storia di quello che è uno dei luoghi più lussureggianti di Londra è lunga, ma queste cose necessitano di tempo per crescere (e i tuoi biglietti per i Kew Gardens contribuiscono a questa crescita!).