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Il primo riferimento ad un analogo di "due centesimi" appare nella lezione dell'acaro della vedova sia nel Vangelo di Marco che nel Vangelo di Luca. Nell'episodio biblico, alcuni ricchi visitatori del tempio donano ingenti somme di denaro, ma una vedova estremamente povera mette solo due piccole monete, ovvero i suoi due centesimi, nell'offerta. Trova un favore maggiore con Gesù che con i ricchi patroni, visto che la vedova ha dato tutti i suoi soldi al Tempio di Gerusalemme mentre i ricchi hanno fatto pochi investimenti, lasciando molti soldi per se stessi.

Alcuni credono che la frase abbia origine nei giochi con le carte da gioco, come il poker. In questi giochi, è necessario fare una piccola puntata, o ante, prima di iniziare a giocare. Quindi, la frase fa un'analogia tra entrare nel gioco e entrare in una conversazione. Tuttavia, non ci sono prove documentali del fatto che questa sia l'origine del linguaggio, quindi è solo una speculazione. Altre origini probabili sono che "il mio valore di due penny" deriva dall'espressione molto più antica del XVI secolo in inglese, "un penny per i tuoi pensieri", probabilmente una risposta sarcastica a ricevere più opinioni di quanto volessi ". Ho detto un penny per i tuoi pensieri, ma ho un valore di due centesimi ". C'è anche la convinzione che il linguaggio possa avere le sue origini nelle prime spese di spedizione in Inghilterra, la "posta di due soldi", dove due centesimi erano la normale carica di inviare una lettera contenente parole e pensieri o sentimenti a qualcuno.

"Due centesimi" e le sue variazioni possono anche essere usati al posto del nome "opinione" o della frase "opinione del soggetto", ad esempio "dovevi mettere i due centesimi, non è vero?" o "Ma sono solo i miei due centesimi." Questa espressione viene spesso usata alla fine di una frase, ad esempio "Solo i miei due centesimi".