- Questo post è stato scritto da Mick Murray -
Il Palazzo Ducale a Venezia, noto anche come Palazzo Ducale, è uno dei punti di riferimento più iconici della città. È testimone di secoli di storia e può far risalire il suo lignaggio alla fondazione stessa di Venezia. A partire dal IX secolo d.C., qui furono prese le decisioni politiche più importanti della regione. Vanta il famoso Ponte dei Sospiri, opere d'arte inestimabili e storie storiche che potrebbero rivaleggiare con qualsiasi cosa si trovi in Game of Thrones. Per saperne di più su questo palazzo leggendario, recentemente votato come "Miglior punto di riferimento" nell'ambito dei Remarkable Venue Awards 9, abbiamo parlato con Elena Marchetti – il curatore del Palazzo Ducale di Venezia.
Grazie per aver parlato con noi! Per favore, dicci qualcosa in più su cosa fai per Palazzo Ducale.
Sono il curatore del Palazzo Ducale di Venezia. Il Palazzo Ducale fa parte della rete dei Musei Civici, che comprende 11 tra i maggiori musei della città di Venezia: il Museo Correr, Ca 'Rezzonico, Ca 'Pesaro, e il Museo del vetro sono solo alcuni tra loro. Nell'insieme sono un vero e proprio santuario che svela la bellezza e l'incredibile storia di Venezia e della sua arte.
In cosa consiste il tuo ruolo nella quotidianità?
In italiano il nome del curatore è conservatore – ciò significa che il tuo primo e principale compito è curare il museo e le sue collezioni da diversi punti di vista. La conservazione, la conoscenza, il coordinamento delle mostre e l'esposizione dei tesori del Palazzo sono le mie principali responsabilità.
I conservatore collabora con il direttore nello sviluppo di progetti scientifici che contribuiscono a valorizzare e aiutare la comprensione dello straordinario patrimonio culturale che conserviamo nel museo. Ciò significa molte attività diverse su base giornaliera. Contrariamente a come potrebbe essere percepito dall'esterno, è tutt'altro che un mestiere tranquillo, monotono e noioso. È piuttosto dinamico e molto eccitante!
Cosa ami di più del tuo ruolo?
Innanzitutto amo stare a stretto contatto con le opere d'arte. Questo è ciò che mi rende più felice. Sono anche molto appassionato dell'attività di studio e ricerca che sta dietro a qualsiasi iniziativa museale, da una mostra a un'installazione. Inoltre, trovo molto entusiasmanti tutte le parti interpretative del lavoro, quando si cerca di trovare connessioni tra artisti, eventi storici, opere d'arte e alla fine si riesce ad 'entrare' nell'opera d'arte e ascoltare tutte le storie che ha da raccontare.
Un aspetto che mi entusiasma molto è l'allestimento di una nuova mostra – quando dopo un lungo periodo di preparazione, finalmente si vede l'esito del progetto. È come un momento magico, quando tutto diventa reale e le opere iniziano a creare un dialogo tra loro.
La storia del Palazzo Ducale di Venezia
Perché fu costruito il Palazzo Ducale e chi inizialmente vi abitò?
Il primo Palazzo non era come lo vediamo oggi. Fu costruito nel IX secolo dal Doge Agnello Partecipazio (9-810), il primo Doge che da Malamocco si trasferì verso il mare, nell'area che sarebbe poi diventata la Venezia che conosciamo oggi. Per quasi mille anni, fino al 827, questo rimase il centro del governo della gloriosa Repubblica di Venezia. 1797 Dogi vi regnarono, apportando nel corso dei secoli modifiche e abbellimenti al Palazzo.
Si sa molto poco della prima apparizione del Palazzo. Le cronache e gli archivi non forniscono materiale sufficiente per una ricostruzione, ma sappiamo che sembrava un castello con alte mura difensive e quattro torri. La cosa più importante del primo Palazzo Ducale è la sua posizione; un'area strategica per il controllo della città e del mare, al centro della nuova città che si è poi sviluppata intorno ad essa.
Va ricordato che nell'828 le spoglie dell'evangelista San Marco furono portate a Venezia da Alessandria. Da questo evento in poi, la Basilica dedicata a San Marco prese posto proprio accanto al Palazzo Ducale. In questo modo si potrebbe dire che tutta la città di Venezia sia nata accanto a Palazzo Ducale.
La forma attuale del Palazzo Ducale di Venezia ha più di 600 anni! Ci devono essere alcune storie affascinanti della sua storia: ne hai delle preferite?
Sì infatti, tra queste mura si sono svolte molte storie. Quando arrivo al museo molto presto la mattina e il Palazzo è vuoto, sento il respiro della storia che lo tiene in vita.
Una celebre vicenda si svolse nel 1355, ed è attestata da un dipinto nella Sala del Maggior Consiglio. Nel fregio superiore, dove sono rappresentati i Dogi, si può vedere un ritratto che è stato ricoperto da un panno nero. Il Doge scomparso è Marino Faliero, decapitato nel 1355 per aver tentato una congiura contro lo Stato. La Repubblica non accettava alcun tradimento e anche un Doge poteva essere condannato a morte. La punizione andò però oltre la morte: la Repubblica decretò a dannazione della memoria sulla sua immagine, cioè l'annientamento totale della sua memoria.
Un'altra storia emozionante si cela dietro il più grande dipinto del museo, e uno dei più grandi al mondo. Questo è Paradise di Jacopo Tintoretto, rinvenuto nella Sala del Maggior Consiglio. La sua origine può essere fatta risalire al 1577, quando un devastante incendio devastò il Palazzo. La Sala del Maggior Consiglio e la Sala dello Scrutinio furono distrutte, insieme a tutte le loro pareti e soffitti riccamente decorati. I ricordi di due secoli di gloria furono cancellati.
Eppure, dentro la tragedia, la Repubblica ha trovato una nuova ragione per risorgere, ancora più magnifica di prima. Fu assegnata una nuova serie di importanti commissioni, la più prestigiosa di tutte fu quella per il dipinto nella posizione di maggior rilievo, sopra la sede del Doge. Questo nuovo dipinto doveva sostituire il precedente, un enorme affresco di Guariento di Arpo, danneggiato da un incendio.
Secondo la tradizione fu indetto un concorso tra i migliori pittori per assegnare il dipinto, che sarebbe stato all'epoca il più grande del mondo. Sebbene l'esatta sequenza degli eventi non sia del tutto chiara, sappiamo che pervennero diverse proposte: Paolo Veronese, Palma il Giovane, Francesco Bassano, Federico Zuccaro e Jacopo Tintoretto inviarono tutti i loro bozzetti.
In realtà, il dipinto che vediamo ora non è il progetto inizialmente scelto: Paolo Veronese e Francesco Bassano furono dapprima eletti vincitori, ma poi Veronese morì nel 1588 senza aver nemmeno iniziato a lavorare alla gigantesca tela. Venne poi il momento di Jacopo Tintoretto, pittore sempre coraggioso, che a 70 anni non temeva una sfida ambiziosa e accettò l'impegnativa commissione.
Dal 1588 al 1592, con l'aiuto del figlio Domenico e di altri collaboratori, dipinse una tela di oltre 150 metri quadrati di larghezza raffigurante la gloria dei beati in Paradiso. Il dipinto raffigura il regno dei cieli come un'assemblea molto affollata e dinamica. Come ha osservato Mark Twain quando vide il dipinto nel XIX secolo: “non c'è una figura riposante in tutti i 19. Tutti sono impegnati e pieni di energia come se questo fosse l'ultimo sabato sera. Alcuni si tuffano, con le mani giunte, altri nuotano attraverso i banchi di nuvole, alcuni alla maniera delle rane […], ogni anima nella foto deve essere in un'abbondante sudorazione – uno stato di attività tremendo”.
Si legge che il famoso Casanova fu imprigionato nel palazzo di Venezia. Per favore dicci di più!
Sì, Giacomo Casanova fu uno dei più illustri 'ospiti' delle carceri di Palazzo Ducale. Ancora più famoso della sua condanna è la sua fuga dal carcere di massima sicurezza. I fatti sono i seguenti: il 26 luglio 1755 gli Inquisitori di Stato – un'autorità della giustizia veneziana – lo arrestarono. Lo portarono ai cosiddetti 'Piombi', le carceri situate proprio sotto il tetto di piombo del Palazzo. I Piombi prendono il nome dal materiale di rivestimento (piombo che significa piombo), che li rendeva estremamente caldi d'estate e gelidi d'inverno.
Giacomo fu dapprima assegnato a una cella prospiciente il cortile, dove trascorse i suoi primi nove mesi di condanna, vittima dell'agonia e dell'angoscia di non sapere il motivo per cui era stato imprigionato. Seguendo la procedura standard degli Inquisitori, non gli sarebbe mai stato permesso di conoscere la sua accusa criminale o di cosa fosse accusato.
Dopo alcuni mesi Giacomo riuscì a trovare una catena di ferro con la quale, pazientemente, fece un buco nel pavimento. Proprio quando stava per finirlo, però, fu trasferito in un'altra cella! Lì, fece amicizia con un altro prigioniero, che progettava di aiutarlo a fuggire perforando un buco nel soffitto sia della sua cella che di quella di Casanova. La notte del 31 ottobre 1756 salirono sul tetto del Palazzo e percorsero il davanzale fino a trovare una finestra aperta, che consentiva loro di rientrare nel Palazzo, attraverso la stanza della Cancelleria Superiore.
Dopo aver forzato la porta, si ritrovarono nell'Atrio Quadrato. Poi si precipitarono giù per la Scala d'Oro, scesero velocemente giù per la Scala dei Giganti e poi si allontanarono sotto l'Arco Foscari, lasciando il Palazzo attraverso la Porta della Carta, finalmente libero. La memorabile fuga di questo galante gentiluomo lo dimostrò una persona piena di risorse e, tre decenni dopo, si dimostrò anche un grande scrittore. Lo stesso Casanova, infatti, racconta questi eventi nelle proprie memorie, un incredibile pezzo di letteratura avvincente e coinvolgente, che ne fa il primo e principale autore della fama della sua fuga.
Fatti sul Palazzo Ducale
Che stile architettonico è il Palazzo Ducale e quali sono alcune delle sue caratteristiche più interessanti?
Il Palazzo Ducale di Venezia mette in mostra molti stili di architettura che seguono l'evoluzione della sua costruzione nel corso della sua lunga storia. Puoi apprezzarne la maggior parte stando al centro del cortile interno del Palazzo. Da lì, se si guarda la facciata sud verso il Bacino di San Marco, si vede l'ala gotica, i cui tratti fondamentali si riflettevano anche nella facciata ovest un secolo dopo. Sul canale laterale, vedrai l'ala rinascimentale, il cui progetto fu iniziato da Antonio Rizzo e infine completato da Jacopo Sansovino. Verso la Basilica di San Marco, si può osservare l'ultimo intervento significativo nell'aspetto architettonico del Palazzo: la facciata dell'orologio progettata dall'architetto Bartolomeo Manopola nel 1615.
Ognuno di questi stili ha le sue affascinanti caratteristiche, come la raffinatissima decorazione geometrica in pietre bianche e porfido della facciata rinascimentale. La caratteristica principale del Palazzo si percepisce dall'esterno, dove la solenne e magnifica architettura gotica veneziana trionfa e crea una delle immagini più indimenticabili al mondo. Gran parte del suo fascino deriva dalla sua assoluta singolarità, e dalla sua perfetta fusione con l'ambiente. John Ruskin considerava il Palazzo Ducale “un modello di ogni perfezione” e scrisse che “sarebbe impossibile, credo, inventare una disposizione più magnifica di tutto ciò che è nell'edificio più dignitoso e più giusto”.
Le facciate gotiche del Palazzo Ducale coniugano una struttura innovativa e una grande sensibilità in termini di effetti di luce, ad un livello estremamente elevato. La struttura è un paradosso (come tutta Venezia lo è): con la massiccia cinta muraria in alto e le leggere logge in basso, il Palazzo appare costruito capovolto, contraddicendo ogni legge di equilibrio. Mentre i due livelli di logge permettono alla luce di entrare nel Palazzo e giocare con i portici, la parete è composta da un motivo di pietre rosa e bianche che riflette perfettamente la luce scintillante dell'acqua.
Hai un fatto preferito sul Palazzo e, se sì, qual è?
Il 5 marzo 1603 giunse a Palazzo Ducale una delegazione dalla Persia. Portavano bauli carichi di doni di inaudita ricchezza, tra cui stoffe preziose, un mantello intessuto d'oro, un tappeto di seta intessuto d'oro, un panno di velluto decorato con l'Annunciazione e un altro con la Vergine e il Bambino prodotti da artigiani armeni nelle botteghe reali, scudi e armi, anche reliquie.
Questo evento è rappresentato in un dipinto di Gabriele Caliari, figlio di Paolo Veronese, che si può ammirare nella Sala delle Quattro Porte. Questa era la sala dove solitamente gli ambasciatori stranieri aspettavano di essere ricevuti nella Sala del Collegio, e per questo era arricchita da grandi tele che ricordavano importanti visite di Stato, come questa.
In primo piano del dipinto, due giovani persiani stanno raggiungendo un forziere per estrarre un preziosissimo tessuto di seta broccato bianco, ricamato con fili d'oro e grandi spirali di racemi a forma di cuore. All'epoca non esisteva al mondo stoffa più preziosa della seta persiana.
Sullo sfondo, in posizione elevata, siede il Doge Marino Grimani, che indossa un abito da cerimonia dorato. Ai lati del trono siedono due dignitari persiani e verso destra possiamo vedere Fethi Bey, l'ambasciatore di Shah Abbas il Grande. L'uomo vestito di nero con in mano un manoscritto è il dragomanno Iason de Nores, che sta leggendo ad alta voce una lettera dello Scià di Persia al Doge. La lettera viene tradotta simultaneamente in Fethi Bey da un altro personaggio.
Questa storia, e la sua rappresentazione, sono molto importanti per spiegare come funzionava la diplomazia a Venezia. Il Serenissima eccelleva nell'arte della diplomazia. Le sale del Palazzo Ducale erano incessantemente animate da ospiti e ambasciate provenienti da tutto il mondo. Lo scambio di doni era una parte fondamentale dell'arte sofisticata e difficile della politica. Il Doge non poteva tenere alcun regalo per sé; al contrario, era obbligato a registrare tutti i doni, che restavano a disposizione della Repubblica. Questo dipinto di Gabrielle Caliari è una splendida testimonianza di questo evento e uno spaccato dell'importanza mondiale del Palazzo Ducale di Venezia al tempo della Serenissima.
Cosa vedere a Palazzo Ducale
Raccontaci qualcosa in più degli interni di Palazzo Ducale. Quali opere d'arte possono trovare le persone all'interno?
L'interno del Palazzo conserva un immenso numero di dipinti, per la maggior parte risalenti alla seconda metà del Cinquecento. Entrare nel Palazzo Ducale è un'esperienza affascinante. Il visitatore camminerà attraverso stanze enormi, con tele gigantesche che riempiono le pareti così come i soffitti, incorniciate da fregi scolpiti e dorati: è completamente coinvolgente. Tra gli artisti rappresentati troverai Tiziano, Paolo Veronese, Jacopo Tintoretto, Carpaccio, Giovanni Bellini, Gianbattista e Giandomenico Tiepolo, Jacopo Bassano, Federico Zuccaro, Jacopo Palma il Giovane e altri. Quasi tutti i dipinti che si possono vedere a Palazzo Ducale sono stati commissionati per celebrare la Serenissima, e sono stati appositamente pensati per una sala speciale all'interno del Palazzo.
All'interno del Palazzo non ci sono solo dipinti, ma anche sculture di primissimo livello: le nove statue che un tempo ornavano il finestrone sopra la Porta del Frumento, sulla facciata principale, realizzate da Pierpaolo e Jacobello Dalle Masegne, sono oggi conservate nella Museo dell'Opera, insieme agli originali capitelli trecenteschi delle logge medievali e dei portici del pianterreno. Nella Chiesetta del Doge è visibile una Madonna col Bambino di Jacopo Sansovino e collaboratori; negli Appartamenti del Doge si possono ammirare alcuni magnifici comignoli della famiglia Lombardo; e tre monumentali statue rinascimentali di Antonio Rizzo sono nella Sala dello Scrutinio.
Una visita a Palazzo Ducale è un momento di continuo stupore che permette di comprendere la potenza e la gloria della Serenissima attraverso lo splendore della sua arte.
Qual è la tua parte preferita di Palazzo Ducale?
La mia parte preferita del Palazzo, se dovessi sceglierne una, è la Sala dell'Anticollegio. Questa sala era in origine un'anticamera e per questo ha un aspetto più intimo rispetto alle enormi sale istituzionali. Questa sala piuttosto piccola espone 6 capolavori del Cinquecento veneziano: i quattro the Allegorie di Jacopo Tintoretto, il Ratto di Europa di Paolo Veronese, e il Il ritorno di Giacobbe di Jacopo Bassano. Qui, tre dei pittori più importanti del loro tempo sono presenti con alcuni dei loro dipinti più belli.
A prima vista si possono apprezzare i loro punti di forza, le loro peculiarità, la loro magia. Tintoretto interpreta i valori della Serenissima attraverso un dialogo delle divinità intrecciate, liberando dai loro corpi una nuova energia; Veronese racconta la storia mitologica di Europa con la sua ineguagliabile armonia decorativa; Bassano ambienta l'episodio biblico in un ambiente contadino, pieno di realismo e proiettando uno sguardo amorevole sulla quotidianità.
Se dovessi creare un video dei momenti salienti del Palazzo per un visitatore per la prima volta, cosa proporresti?
La mia bobina dei momenti salienti mostrerebbe alcune viste dell'architettura del palazzo e il gioco di luci che crea. Ciò includerebbe le logge che collegano le parti interne ed esterne del Palazzo e la finestra della Sala del Maggior Consiglio sul Bacino di San Marco. Includerei anche lo stretto balcone dell'Arco Foscari che guarda verso la Scala dei Giganti, e una vista dall'interno del Ponte dei Sospiri sulla laguna.
Consigli per visitare Palazzo Ducale
Quali consideri le gemme nascoste a Palazzo Ducale? Quali parti vorresti che le persone si fermassero e apprezzassero di più?
Il Palazzo Ducale è travolgente e può essere difficile anche distinguere le singole opere d'arte ad una prima visita. Ci sono infatti alcuni pezzi che sono davvero eccezionali e che consiglierei di non perdere.
Solo un esempio: nella Sala dello Scrutinio, puoi vedere tre straordinari capolavori della scultura del primo Rinascimento veneziano di Antonio Rizzo (1430-40-1499). Adam, vigilia e la Guerriero (marzo) sono tra le più importanti sculture del XV secolo in Italia. Originariamente le statue erano fatte per risaltare all'aperto, nelle nicchie a forma di conchiglia dell'Arco dei Foscari, davanti alla Scala dei Giganti. La scala è stata in realtà progettata dallo stesso artista, che era anche un architetto. Al posto delle statue ora ci sono copie in bronzo.
Gli originali in marmo sono stati recentemente restaurati e installati nella Sala dello Scrutinio. Il progetto speciale di restauro è iniziato nel 2015 e si è concluso nel 2019 e ha utilizzato una tecnica di pulitura laser che ha rivelato la superficie in marmo di Carrara delle statue. Gli eccezionali risultati di questo restauro (eseguito grazie alla generosità di Venetian Heritage) e l'unicità di queste tre sculture le rendono una tappa obbligata di Palazzo Ducale.
Se mi chiedi delle gemme nascoste, penso subito a un'opera d'arte precisa che non tutti i visitatori possono vedere. Sopra la porta dello scalone privato del Doge che collegava i suoi appartamenti alla sua cappella, si trova uno straordinario affresco di Tiziano raffigurante San Cristoforo. Questa fu dipinta dal grande artista veneziano per il Doge Andrea Gritti, il più eminente doge della Venezia del XVI secolo. Secondo la tradizione, San Cristoforo portava in spalla Gesù bambino attraverso un fiume. Tiziano interpreta la sacra leggenda e mostra il santo che attraversa la laguna di Venezia, facilmente riconoscibile dalla sagoma del campanile di San Marco a sinistra all'orizzonte.
L'imponente massa muscolare del gigante santo, la vividezza dei colori e la vivace interazione tra il bambino e l'uomo fanno di questo uno dei veri capolavori di Tiziano. Il pittore ricoprì la carica di pittore ufficiale della Repubblica, ma purtroppo molte delle sue opere per il Palazzo andarono distrutte durante gli incendi. Questo affresco è sopravvissuto e rimane l'opera esistente più importante che Tiziano eseguì per il Palazzo Ducale, anche se leggermente meno conosciuta. Questa gemma nascosta è inclusa nel “Itinerari Segreti” tour, che è un tour speciale che può essere prenotato prima della tua visita e dove una guida ti guida attraverso il Palazzo alla scoperta di alcuni affascinanti angoli nascosti.
Hai qualche consiglio da insider per i visitatori per la prima volta?
Un visitatore per la prima volta deve assicurarsi di vedere i punti salienti del Palazzo, come la Sala del Maggior Consiglio, il Ponte dei Sospiri, la Scala dei Giganti e la Sala del Collegio. In questa sala consiglierei di fare molta attenzione al soffitto; uno dei più splendidi e preziosi del Palazzo, dove un incredibile insieme di dipinti del Veronese è esposto all'interno di sontuose cornici lignee intagliate e dorate.
All'uscita non perdetevi la statua del cosiddetto Todaro – San Teodoro in dialetto veneziano. È una statua di un santo che uccide il drago, e la troverai verso la fine della tua visita, sotto i portici del Cortiletto dei Senatori, subito dopo la caffetteria e prima di imboccare il corridoio dell'Arco Foscari ed eventualmente uscire dal Palazzo attraverso la Porta della Carta. Se osservi attentamente questa statua, potrebbe ricordarti qualcosa. Questa immagine è riprodotta nella veduta più famosa di Venezia: la prospettiva sulla Piazzetta con le due colonne che fanno da porta al mare per tutti i viaggiatori. Su queste due popolari colonne sorgono le statue di San Marco (il leone alato) e di San Teodoro, con il drago ai suoi piedi. Non tutti sanno che la statua in Piazzetta è una copia: se vuoi vedere l'originale, devi venire a Palazzo Ducale!