- Questo post è stato scritto da Mick Murray -
Situato a soli 30 chilometri dal centro Medellín, Parque Arví è una gigantesca oasi verde ricca di paesaggi mozzafiato, animali selvatici e secoli di storia locale. Abbiamo parlato con Claudia Vanegas, una delle guide turistiche esperte del Parque Arví, per scoprire tutto quello che c'è da sapere su questo lussureggiante punto di riferimento locale.
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Raccontaci qualcosa in più sul tuo ruolo al Parque Arví! Qual è la tua parte preferita del tuo lavoro?
Lavoro qui al Parque Arví da quasi 12 anni. La mia attività principale è quella di guidare, orientare e informare i nostri visitatori sulla flora, fauna, storia e cultura della zona, nonché sulle attività che si possono svolgere all'interno del parco, ma anche all'interno della città e del villaggio di Santa Elena.
Quello che mi piace di più del mio lavoro è condividere ogni giorno con persone diverse. Oltre a ciò, mi piace condividere il mio amore e la mia conoscenza di questo territorio.
Un'introduzione al Parque Arví
Qual è la storia del parco? Come è stato creato un parco così grande?
Il parco ha una superficie di 1,761 ettari, la maggior parte dei quali appartiene all'EPM (Empresas Públicas de Medellín). Si chiedevano cosa fare di questa terra, ricca di acqua e vegetazione, e che aveva subito molti cambiamenti dovuti alle diverse culture che vivevano nel territorio.
L'area è stata utilizzata dalle popolazioni indigene e in seguito è stata utilizzata per l'estrazione di minerali quando sono arrivati gli europei. A causa del degrado ambientale causato da ciò, è stato necessario piantare alberi introdotti da altri paesi.
Il sogno ha iniziato a prendere forma intorno al 2002, quando diverse entità hanno deciso di creare uno spazio in cui residenti e visitatori potessero godersi la natura e insegnare alle persone quanto siano importanti per noi gli ecosistemi locali. Hanno aderito aziende come EPM, così come l'Ufficio del Sindaco di Medellín, che ha iniziato a immaginare come raggiungere questo territorio in modo ecologicamente sostenibile, veloce, confortevole e accattivante. Da qui è nata l'idea del cavo della metropolitana come mezzo di trasporto!
Anche il mercato di Arví è stato aperto prima del parco stesso. Questo mercato è composto da locali che vendono i prodotti che coltivano o realizzano da soli; la regola principale è che i prodotti devono essere biologici.
Nel 2010 il parco è stato aperto al pubblico.
Parque Arví punta molto sull'ecoturismo. Puoi dirci di più a riguardo?
L'ecoturismo consiste nel fare attività nella natura, con un focus sulla sostenibilità ambientale; qualcosa di molto importante per noi. Al Parque Arví, offriamo molti percorsi diversi incentrati su uno specifico tema ecologico. Ad esempio, abbiamo un percorso che si concentra su orchidee, bromelie e anthurium. Durante questo tour, parliamo della cura che dobbiamo avere con queste specie e del progetto speciale che stiamo portando avanti per sostenere la riproduzione e la reintroduzione di queste specie, alcune delle quali sono in pericolo di estinzione!
Questo progetto ci ha aiutato a sensibilizzare sessanta agricoltori locali che, in passato, estraevano risorse forestali come orchidee e muschio e le vendevano nella città di Medellín e in altri comuni vicini. Ciò che il parco sta facendo in questo momento è riprodurre molta vegetazione tra queste specie e anche reintrodurre alberi autoctoni nella foresta.
Quindi, diciamo che i nostri tour sono molto incentrati sulla conoscenza e l'interpretazione del territorio. Non si tratta solo di camminare, ma di persone che usano tutti i loro sensi, incluso il tatto! Ad esempio, possono toccare il muschio, i licheni e sentire le diverse trame delle piante. Quando siamo nella foresta, facciamo anche un esercizio di rilassamento in cui i visitatori possono ascoltare i diversi suoni che la foresta ci dà. Per questo, abbiamo tour diurni e notturni e un tour in bicicletta che completa il tour a piedi.
Facciamo anche tour in bicicletta lungo diversi percorsi nel parco, visitando luoghi molto speciali. Ad esempio la laguna, che ha alcuni punti panoramici spettacolari sulla città di Medellín. Lavoriamo anche a stretto contatto con la comunità locale e talvolta vendiamo tour che includono una visita ad aziende agrituristiche, dove le persone possono vivere l'esperienza di essere un agricoltore per un giorno. È molto arricchente per le persone che di solito non sono così vicine alla campagna!
Cosa vedere e cosa fare al Parque Arví
Quali piante e fiori interessanti puoi vedere nel parco?
Bene, è davvero un parco che ha molta diversità! Abbiamo quasi 300 specie di alberi autoctoni. Una specie endemica della Colombia è chiamata anthurium nero, che sorprende la maggior parte delle persone che vengono al parco perché la sua distribuzione geografica è molto limitata. Questo si trova solo ad Antioquia, parte dell'Eje Cafetero e alcune zone della valle. Quando le persone vedono questa pianta, sembra loro molto strano perché spesso non l'hanno mai vista prima in vita loro. Questa pianta è molto vulnerabile, quindi stiamo cercando di riportarla nella foresta in numero maggiore.
Un'altra pianta che attira molta attenzione sono le orchidee. Abbiamo orchidee così piccole che devi usare una lente d'ingrandimento per vederle! È come se provenissero da un mondo in miniatura.
Ci sono anche i licheni, che sono una simbiosi tra un'alga e un fungo; sono come spugne. Anche questo tipo di pianta attira molta attenzione. Beh, ce ne sono troppi tra cui scegliere, eh?
Le persone che visitano qui sono spesso sorprese perché ci sono bromelie su alberi alti più di 20 metri! Quello che succede è che hanno semi volanti che crescono molto rapidamente una volta atterrati da qualche parte con condizioni favorevoli.
Nonostante alcuni alberi non siano originari della Colombia – i pini, i cipressi e così via – il contrasto tra questa vegetazione e la vegetazione autoctona è come una foresta incantata, una foresta da sogno. Devi venire qui per vedere davvero di cosa sto parlando; è un posto incantevole.
Ho letto che Parque Arví è famoso per le sue farfalle! Perché?
La Colombia è in realtà il paese con il maggior numero di specie di farfalle al mondo e Parque Arví ha così tante piante che ospitano queste specie. Ad esempio, il frutto della passione (granadilla) sono molto apprezzati dalle farfalle. Un'altra pianta molto importante è la verbena, sulla quale amano riprodursi diverse specie di farfalle.
C'è una farfalla in particolare che attira davvero l'attenzione e si riproduce su una pianta che appartiene alla famiglia dei bambù. Questa farfalla è chiamata farfalla morpho e tende ad attirare molta attenzione da parte dei visitatori.
Parque Arví ha altri due parchi vicini, Comfama e Comfenalco. Dei due, Comfenalco è più focalizzato sulle farfalle e hanno persino un giardino delle farfalle designato. Anche questo fa parte del Parque Arví, sebbene sia gestito dal fondo di compensazione Comfenalco.
A volte organizziamo tour incentrati specificamente sulle farfalle. È molto bello vedere l'intero processo della loro trasformazione, da un uovo a un bruco, crisalide e infine una magnifica farfalla. Può essere un'esperienza molto stimolante da testimoniare.
Oltre alle farfalle, quali altri animali selvatici puoi trovare al Parque Arví?
È possibile vedere animali durante il giorno, ma molto occasionalmente, perché gli animali sono abbastanza consapevoli della presenza di persone. Di tanto in tanto si possono osservare i serpenti locali; sono tre le specie molto conosciute nel territorio. E no, non sono velenosi! Ce n'è uno verde che chiamiamo il guardacamini, un grande nero che si chiama cacciatrice, e c'è il falso serpente corallo che tende a spaventare molte persone quando lo vedono a causa dei suoi colori sorprendenti. Puoi anche vedere gli scoiattoli durante il giorno, così come molte diverse specie di uccelli.
Abbiamo un tour specifico per il birdwatching, che è molto bello. Ti consente di vedere un'ampia varietà di specie, da quelle grandi a quelle molto piccole: portiamo con noi un binocolo per aiutarti a vedere quest'ultimo. Un tour come questo è un'esperienza piacevole e molto speciale per i visitatori che amano gli uccelli.
Di notte, possiamo vedere altri animali. Ad esempio, c'è il margay, che chiamiamo il ocelot. Questi gatti selvatici sono un po' più grandi del tuo gatto domestico medio. Poiché si tratta di un corridoio biologico che collega la Valle di Aburrá con la Valle di San Nicolás, parti del Parco Arví fungono anche da corridoio biologico per un felino ancora più grande: il puma. Alcune trappole fotografiche sono state posizionate in alcune parti del parco per osservare queste creature in modo più dettagliato.
Abbiamo anche armadilli, donnole e istrici. Una sera, quando sono arrivato al lavoro, ho incontrato un porcospino per strada! Sono bellissime creature, con gli aculei appuntiti sulla schiena.
C'è anche il autobus, che sono grandi roditori. Purtroppo in campagna molte persone li uccidono per il cibo. Nonostante sia un roditore, assomiglia un po' di più a un cane della foresta, tranne per il fatto che ha la faccia di un orsetto. È molto bello! Non possiamo inoltre dimenticare il oliguitos, che sono anche molto carini.
E ovviamente ci sono gli opossum, che sono molto importanti nell'ecosistema perché sono uno dei maggiori dispersori di semi della vegetazione autoctona.
Abbiamo molte specie che sono molto difficili da vedere di notte perché sono ben nascoste, ma puoi sentirle! Un animale, l'uccello potoo, è molto ben mimetizzato e si mimetizza con gli alberi, ed emette un suono come se qualcuno stesse ridendo ad alta voce. Ecco perché quando alcune persone vanno in giro di notte, credono che sia uscita una strega e questo li spaventa. I suoni della notte sono affascinanti ma non per i deboli di cuore – per esempio, i gufi… fanno dei suoni molto strani che possono davvero spaventare le persone che non li conoscono.
Cos'altro c'è da vedere e da fare intorno al parco?
Ci sono alcune aree picnic eccellenti. Sappiamo che non tutti i nostri visitatori possono partecipare alle visite guidate, quindi c'è anche molto spazio per il relax. Abbiamo un paesaggio lungo un chilometro vicino al torrente Piedras Blancas, che ha chioschi per le persone che vengono a fare il barbecue o a godersi il loro sancocho.
Questa zona ha servizi igienici, acqua potabile, ponti molto belli e il panorama è spettacolare – è anche completamente gratuito. Per le persone che non vogliono andare nella foresta o non hanno tempo per stare nel parco, è un posto ideale.
Le persone che amano la fotografia possono anche scattare delle foto molto belle qui. L'area ha una piccola cascata che attira molta attenzione e ci sono molte altre cose da fare. Sebbene tecnicamente non sia un'area di campeggio, è consentito accamparsi qui per un massimo di 3 giorni.
Consigli pratici per visitare il Parque Arví
Qual è il periodo migliore per visitare il Parque Arví?
Bene, il momento migliore per visitare il parco è alle nove del mattino! È importante concedersi un sacco di tempo, perché tutte le attività nel parco richiedono almeno un'ora e mezza. Se vieni presto, ti lascerai un sacco di tempo per fare qualcosa di significativo.
Indipendentemente dalla stagione, assicurati di indossare abbigliamento e calzature adeguati. Anche la protezione solare è molto importante. Siamo a 2,500 metri sul livello del mare; il sole qui è più forte e può essere pericoloso per la pelle, anche se non fa particolarmente caldo. Le persone si scottano molto facilmente!
Consiglierei anche di portare un impermeabile o un poncho, perché siamo in una foresta pluviale dove il tempo è molto variabile. È anche importante portare la tua borraccia personale. Il parco dispone di acqua potabile e l'idea è di ridurre il più possibile il consumo di plastica.
Molte persone che stanno leggendo questo non saranno mai state lì prima: qual è il modo migliore per raggiungere il parco?
È possibile accedere al parco tramite il cavo della metropolitana. Se hai il tuo veicolo, puoi accedervi anche da Medellín o Santa Elena; quindi hai diversi modi per arrivarci.
Quali sono i diversi modi per spostarsi nel parco? Quali sono i vantaggi del camminare rispetto alla bicicletta o viceversa?
Tutto dipende dal tipo di persona che sei! Alcune persone vogliono solo andare in giro in bicicletta, mentre altre vogliono fare un viaggio nella foresta dove si tolgono le scarpe, si sdraiano e ascoltano i discorsi sulla natura circostante mentre si rilassano prima ancora che inizi la bicicletta. Se qualcuno noleggia una bicicletta e fa un tour autoguidato, può percorrere solo un percorso che si trova sulla strada principale.
Per me l'esperienza con la guida è molto più significativa perché le persone imparano un po' di tutto. In altre parole, non se ne vanno solo con i muscoli indolenziti a causa della bicicletta, ma hanno anche imparato molto sugli uccelli locali, per esempio.
Durante la settimana si effettuano brevi escursioni guidate in bicicletta della durata di un'ora e mezza. Nei fine settimana il tour dura cinque ore. I visitatori si addentrano nella foresta e visitano i punti panoramici per ottenere viste incredibili della città. Cambiamo il percorso ogni mese! Luglio e agosto prevedono una visita alle fattorie vicine, della durata di tre ore e mezza; ti portano anche in una foresta e fanno attività di relax. L'idea è che le persone facciano l'intera esperienza.
Che tipo di percorsi ci sono da seguire?
Cammino della Cuesta
Questo percorso dura 3 ore e presenta vecchi sentieri in pietra e un ottimo punto di vista sulla città. Il posto è molto bello e si parla molto della storia locale. Questo percorso riguarda più la storia e la tradizione orale che altro; le storie raccontate di generazione in generazione.
Rivolo
Il sentiero Arroyuelo inizia sulla strada, prima di entrare nella foresta nativa - poi si attraversa un bosco di cipressi e si finisce nell'area picnic dove si incontrano i fiumi oi torrenti. Anche questo dura più o meno da 2.5 a 3 ore.
flora
Questo si concentra principalmente sulla vegetazione del parco. Copriamo di tutto, dai muschi alle felci, ai licheni, alle orchidee e agli anthurium. Su questo sentiero puoi anche vedere come interagiscono i muschi e le orchidee, come vivono e come possono coesistere con le popolazioni arboree straniere.
Orchidee, Bromelie e Anthurium
Questo sentiero è molto breve e parla di queste specie e della loro conservazione. In totale, ci vogliono dai 40 minuti a un'ora ed è molto divertente per gli amanti delle piante perché include la visita a un orto dove abbiamo piante aromatiche, oltre a un vivaio pieno di piante grasse.
Miti e leggende
Un altro molto breve, che richiede dai 35 ai 40 minuti. Qui puoi imparare tutto sui miti e le leggende locali e vedere rappresentazioni di cose come il prete senza testa, la patasola (una versione locale di vampiri) e streghe. Poi parliamo di queste leggende e delle varie altre storie del territorio, delle cose che sono successe qui… Alcune persone sono molto spaventate, mentre altre lo adorano e continuano a tornarci!
Archeologia
Il circuito archeologico è dove si parla di come vivevano i nostri antenati. L'archeologia è l'atto di interpretare le cose che si trovano nel territorio, che ci aiutano a capire come vivevano le persone del passato, cosa mangiavano, cosa cucinavano, come seppellivano i loro morti e altro ancora. Quindi, sulla base di tutte le testimonianze archeologiche rinvenute nel territorio, interpretiamo quel percorso.
Il sentiero stregato
Questo può essere fatto a piedi o in bicicletta. In questo si parla anche di storie e leggende. Puoi anche vedere una parte della città, perché il percorso ha un punto panoramico.
E non è tutto; abbiamo un sacco di cose da fare, c'è molto di più da esplorare!
Cosa dovrebbero portare con sé le persone al Parque Arvi?
Una cosa che dovresti sempre porta con te un documento d'identità originale! È un errore comune non portarne uno, ma è davvero fondamentale. La gente del posto può portare la propria carta d'identità, mentre i visitatori stranieri avranno bisogno del passaporto originale o della patente di guida.
È anche molto importante portare i farmaci se ne hai bisogno. Sebbene ci sia un servizio di ambulanza, non c'è alcuna garanzia che saranno in grado di fornirti i farmaci corretti di cui hai bisogno.
Inoltre, e potrei ripeterlo 50,000 volte, porta la crema solare! Non puoi andare al parco senza crema solare. Assicurati di riapplicarlo ogni 1.5 o 2 ore.
Le persone possono anche portare i loro cani (alcune persone portano anche i loro gattini), ma ovviamente fate attenzione. I cani adorano passeggiare nel parco, quindi consiglio di portarli con sé per il viaggio! Assicurati solo che si comportino bene, rimangano su percorsi autorizzati e non scappino nella foresta. Purtroppo ci sono stati casi in cui questo è successo.
Ricorda che se hai intenzione di entrare nella foresta, devi essere accompagnato da una guida. È disponibile un unico percorso autoguidato, ma questo può essere acquistato solo in biglietteria per motivi di sicurezza. Questo è fatto per garantire la sicurezza di tutti!
Dietro le quinte del Parque Arví
Hai mai avuto celebrità o VIP che hanno visitato il parco per un tour?
Molti di loro, in realtà! Cerchiamo di mantenere le cose tranquille e lasciare che abbiano il loro spazio in modo che possano fare il tour in modo molto rilassato. Ad esempio, abbiamo avuto Karol G, molti giocatori di football e diversi attori colombiani. Un giorno è arrivato un attore – Mario Duarte – che aveva un ruolo da cattivo in una telenovela colombiana… la gente lo guardava in modo strano e lo indicava come una persona cattiva! È stato molto divertente.
Quando Juanes [il famoso musicista colombiano] è arrivato, è stato super speciale. È molto rilassato. Naturalmente, molti modelli sono venuti anche al Parque Arví per fare i loro servizi fotografici.
Se dovessi scegliere la tua parte preferita del Parque Arví, quale sarebbe?
La mia cosa preferita è il percorso notturno, Parque Arví at Night. Il tour notturno è speciale perché le persone si sentono più vulnerabili. Diciamo che apprezzano di più i loro sensi. Quindi vedi quanto sia importante prendersi cura di te stesso e prendersi cura delle risorse naturali. Le persone se ne vanno sempre molto felici.
A parte questo, la notte è un momento perfetto per raccontare storie... rannicchiarsi intorno al falò è un ottimo modo per legare con gli altri. Il tour notturno termina sempre con un falò dove arrostiamo i marshmallow. Ci godiamo anche una bevanda tradizionale locale chiamata canelazo, che è fatto con piante aromatiche, zucchero panela e aguardiente (alcol forte).
Qual è qualcosa che la maggior parte delle persone non saprebbe del Parque Arví? Ci sono punti nascosti o storie segrete?
Le persone a volte pensano che il parco sia piccolo e che possano passeggiare e vederne la maggior parte in 30 minuti. Ovviamente, quando dici loro quanto è grande e quanto possono vedere e fare, è difficile per loro scegliere!
Ci sono molti posti speciali intorno al parco ed è difficile nominarne solo un paio. Direi che mi piace l'energia intorno alla laguna, che è un luogo che ha davvero un effetto emotivo sulle persone. Quello, e abbiamo anche un sentiero che chiamiamo 'la foresta del silenzio'. Quando arrivi lì, ti senti molto più leggero, come se fossi appena stato alleggerito da tutti i tuoi problemi. C'è molta storia in questi luoghi.
Qual è il tuo momento o la tua storia preferita del tempo trascorso al parco?
Ce ne sono molti! Quello che viene subito in mente è quando abbiamo fatto l'esperienza silletera. Nel 2018, due miei colleghi si sono vestiti da silliteras [una tradizione locale strettamente legata al Festival dei fiori di Medellín] e hanno preparato silletas con i nostri visitatori. Come abitanti di Santa Elena, questo mese è molto speciale per noi. Poter trasmettere questo patrimonio culturale è stato molto importante per me, e mi sono ricordato che mi sembrava il miglior tempo trascorso al parco. E Natale, ovviamente! In questo periodo realizziamo presepi con fiori, che sono molto suggestivi.