- Questo post è stato scritto da Liam McGarry -
La Collezione Menil non è il tuo museo medio. Immerso in un tranquillo quartiere di Houston, circondato da bungalow e spazi verdi, il Menil è un museo d'arte di fama mondiale nel cuore della sua comunità.
Il museo è stato un dono culturale per la città di Houston ed è pieno della collezione d'arte della vita di John e Dominique de Menil. Vanta una delle più importanti collezioni di arte surrealista in tutto il mondo, oltre a reliquie bizantine e medievali, arte indigena da tutto il mondo, oltre a un forte catalogo di arte moderna e contemporanea.
All'interno, le opere sono in continuo movimento. Nessuna visita è la stessa, con l'arte che ruota costantemente per evitare quella che Dominique de Menil chiamava "fatica da museo".
Pensando globalmente e agendo localmente, la missione di lavoro della Menil Collection, ispirata dai suoi defunti fondatori, è rendere questa collezione di tesori d'arte accessibile a tutti: l'ingresso alla Menil è, e sarà sempre, gratuito.
Per avere una prospettiva da addetti ai lavori del Menil e del suo lavoro, abbiamo parlato con Sarah Hobson, assistente del direttore delle comunicazioni, su cosa aspettarsi da una visita al museo più famoso di Houston.
Ciao Sara! Raccontaci cosa fai per la Menil e com'è una normale giornata di lavoro.
Dirigo il team di marketing e comunicazione di Menil. Ogni giorno è diverso, il che è emozionante. Trascorro molto del mio tempo nelle gallerie o nella ricerca di mostre e artisti imminenti per creare promozioni.
Cosa ti piace di più del ruolo?
Mi piace lavorare direttamente con gli artisti e conoscere il loro processo artistico. Sono anche grato di poter condividere le informazioni sul Menil con la più ampia comunità di Houston, poiché l'ingresso al museo e tutti i nostri programmi sono gratuiti, il che lo rende accessibile a tutti.
Chi erano i de Menil? Puoi farci una breve introduzione?
John e Dominique de Menil erano collezionisti d'arte e filantropi franco-americani. Nel 1941 si trasferirono a Houston e divennero figure chiave nella scena culturale della città, sostenendo e aiutando a stabilire una serie di organizzazioni locali. Dominique de Menil ha aperto la Collezione Menil il 4 giugno 1987.
Come hai detto, l'ingresso al Menil è gratuito: quanto è importante?
L'accessibilità è al centro della missione della Collezione Menil, poiché il museo è impegnato nella convinzione dei suoi fondatori che l'arte è essenziale per l'esperienza umana.
In alcuni musei d'arte, i visitatori sono attratti da uno o pochi pezzi famosi o da una collezione particolare. È questo il caso della Collezione Menil?
Sì, il Menil è noto per la sua vasta collezione di opere d'arte surrealiste, insieme alle gallerie satellite dedicate alle opere di Cy Twombly (La Galleria Cy Twombly) e Dan Flavin (Sala Richmond). Il museo supporta anche consistenti collaborazioni con artisti contemporanei che hanno utilizzato la collezione come punto di partenza per nuove opere, come si è visto nelle recenti mostre Allora & Calzadilla: Spettri di mezzogiorno ed Mona Hatoum: Terra Inferma.
Ci sono gemme nascoste al Menil?
Anche se non li descriverei come "nascosti", esorto i nostri visitatori a esplorare l'intero campus e ciascuno dei nostri edifici artistici, incluso il Palazzo principale, Istituto di disegno Menil, le Galleria Cy Twomblye Sala Richmond.
L'architettura e l'illuminazione dell'edificio principale sono parte integrante dell'esperienza di Menil. Raccontaci qualcosa in più sull'atmosfera all'interno.
L'edificio principale, completato nel 1987, è stato progettato dall'architetto italiano Renzo Piano, che ha lavorato a stretto contatto con Dominique de Menil per far sembrare l'edificio principale in particolare "piccolo all'esterno ma grande all'interno", con 30,000 piedi quadrati di spazio espositivo illuminata da luce naturale filtrata attraverso l'ingegnoso sistema di foglie di ferrocemento. A causa di questa componente, l'illuminazione nelle gallerie cambia durante il corso della giornata o quando un temporale passa sopra di loro, offrendo l'opportunità ai visitatori di vedere le opere d'arte sotto – letteralmente – una nuova luce.
Gli spazi esterni del Menil sono molto popolari: quanto aggiunge all'atmosfera del campus?
Il campus di Menil comprende 30 acri nel cuore del quartiere Montrose di Houston. Nascosto in un'enclave residenziale di una vivace città, gli spazi verdi del museo, aperti tutti i giorni dall'alba al tramonto, sono una fonte di energia civica e tranquillità domestica. Il quartiere è punteggiato da importanti opere di scultura all'aperto dagli artisti Michael Heizer, Ellsworth Kelly, Jim Love e Mark di Suvero. Gli spazi esterni si collegano perfettamente con gli edifici d'arte, con numerosi cortili tascabili tra gli spazi della galleria.
Anche gli eventi comunitari sono una parte importante dell'offerta di Menil: che tipo di cose organizzate?
I programmi pubblici del museo mirano ad attrarre, educare e ispirare il pubblico e sono vitali per la vita del Menil. Gli artisti espositori tengono conferenze e si esibiscono; curatori e studiosi esplorano mostre, collezioni e opere d'arte; si tengono spettacoli di musica, danza e poesia e tutti sono organizzati per favorire la conversazione.
Infine, quali suggerimenti hai per i visitatori per la prima volta?
Concediti del tempo per esplorare entrambi gli edifici d'arte e goderti gli spazi verdi. Inoltre, assicurati di prendere una copia delle guide disponibili in gallerie selezionate, in quanto offrono ulteriori informazioni sugli spazi e le opere d'arte in mostra.
Il museo offre guide turistiche in inglese, francese, spagnolo e vietnamita. Le nostre guide alle gallerie espositive sono stampate sia in inglese che in spagnolo.
I punti salienti della collezione Menil
Architettura unica
L'edificio principale del Menil segnò il primo progetto statunitense dello stimato architetto Renzo Piano. L'italiano è stato incaricato da Dominique de Menil di creare lo spazio del museo dei sogni di de Menils, immaginato molto prima della morte di John de Menil nel 1973.
La galleria doveva adattarsi perfettamente al quartiere circostante, con il requisito che apparisse grande dall'esterno pur fornendo un'atmosfera intima agli abitanti di Houston per godersi l'arte.
I de Menil volevano anche che gli spazi della galleria beneficiassero della luce naturale, che è una componente chiave del design di Piano. Con la pioggia o con il sole del Texas, l'innovativo sistema di copertura distribuisce la luce del giorno intorno alla galleria tramite componenti curvi noti come foglia. Il tempo e la stagione oltre il soffitto creano un'atmosfera all'interno.
Sottile e sobrio, il museo di Piano ha un lungo piano galleria che ospita la collezione permanente. L'architetto della Menil Collection ha creato uno dei musei d'arte più singolari e innovativi al mondo.
La Galleria Cy Twombly
Da vedere ⭐ Senza titolo (Addio, Catullo, alle coste dell'Asia Minore) – Cy Twombly, 1994.
Cy Twombly è stato un pittore, scultore e fotografo e una figura chiave nell'arte contemporanea e nel suo sviluppo. La connessione di Twombly con il Menil è più profonda dei suoi riconoscibili scarabocchi e loop su tela.
Il progetto dell'edificio che ospita la galleria dedicata a Twombly al Menil si basava su uno schizzo che aveva disegnato a matita. La Cy Twombly Gallery è stata formalmente progettata da Renzo Piano e inaugurata nel 1995.
La galleria ospita una raccolta completa di opere del Virginian, comprese le sue grandi tele pesanti per la calligrafia, che formano una linea temporale che copre 50 anni della sua vita seminale nell'arte.
Il lavoro di Twombly è stato influenzato molto più dal passato che dal presente o dal futuro. È stato in gran parte ispirato dall'antichità, dalla storia e dalla geografia antiche del Mediterraneo, dalla mitologia dell'antica Grecia e di Roma e dalla letteratura classica, i cui echi saltano fuori dalle opere in mostra nella Collezione Menil.
Collezione d'arte surrealista
Devi vedere ⭐ Golconda – René Magritte, 1953.
I de Menil erano campioni del movimento surrealista e costruirono una delle collezioni più importanti degli Stati Uniti, dopo aver iniziato a comprare opere d'arte negli anni '1940.
Oltre a oltre 300 dipinti, sculture e opere su carta di artisti del calibro di Max Ernst, René Magritte, Giorgio de Chirico e Salvador Dalí, il mondo del surrealismo di Menil include la mostra Testimoni di una visione surrealista, composto da opere d'arte tribali che hanno avuto un profondo effetto ispiratore sugli artisti del movimento.
Le stanze sono dedicate ad artisti specifici del genere, con lo spazio dato a Magritte un punto culminante particolare: le sue immagini accattivanti e da capogiro rallentano il flusso di visitatori che scorre attraverso le gallerie.
Installazione di Dan Flavin a Richmond Hall
Devi vedere ⭐ Senza titolo – Dan Flavin, 1996.
Il Menil ha una casa permanente per il lavoro del minimalista Dan Flavin, le cui costruzioni fluorescenti sono state pionieristiche negli anni '1960. Flavin ha utilizzato materiali acquistati in negozio per creare le seducenti installazioni che sarebbero diventate il suo stile distintivo, ricevendo commissioni da tutto il mondo.
All'inizio degli anni '1990, Dominique de Menil ha contattato Flavin per una mostra permanente per Houston, il cui design il newyorkese ha completato solo due giorni prima della sua prematura scomparsa nel 1996.
Oltre a tre opere su misura, la Menil's Richmond Hall ospita quattro opere precedenti di Flavin ed è una delle poche mostre dedicate all'artista negli Stati Uniti. Il lavoro di Flavin trasforma lo spazio arioso – un tempo un negozio di alimentari e una sala da musica – in una galleria luminosa, una cappella dedicata alla luce e al colore.
L'Istituto di Disegno Menil
Devi vedere ⭐ Bottiglia e bicchiere – Pablo Picasso, 1912.
Inaugurato nel 2018 dopo un progetto di design multimilionario, il Menil Drawing Institute è stato il primo nuovo edificio costruito nel campus di Menil in due decenni.
Dedicato alla "ricerca, esposizione e conservazione di opere uniche su carta", lo spazio della galleria graffia appena la superficie di ciò che è all'interno: il Menil Drawing Institute ha una sala studio, una sala seminari, uffici per curatori e personale, cortili e in più, anche se non tutte queste aree sono accessibili al pubblico.
Il design innovativo dell'Istituto del disegno consente alla luce naturale di entrare nelle aree dell'edificio, proteggendo le sue delicate meraviglie di carta dagli effetti negativi dell'eccessiva luce solare.
La struttura indipendente vanta oltre 2,000 pezzi, esempi di prim'ordine di modernismo, cubismo, surrealismo ed espressionismo astratto, grandi e piccoli.
Opere delle mani di René Magritte, Max Ernst, Pablo Picasso, Georgia O'Keefe, Roy Lichtenstein e altre centinaia sono all'interno della collezione di disegni di Menil.
Parco Menil e spazi verdi
Devi vedere ⭐ Jack - Jim Amore, 1971.
Niente evidenzia il ruolo del Menil come pilastro della comunità più dei suoi spazi esterni. Il campus di Menil si estende e si fonde con il quartiere di Montrose su 30 acri, molti dei quali sono costituiti da prati fiancheggiati da querce e punteggiati di sculture.
Aperto dall'alba al tramonto, Menil Park è il luogo perfetto per fuggire dalla città e, proprio come la stessa Menil Collection, è gratuito.
Fai un pisolino in una vecchia quercia, fai un picnic in un angolo ombreggiato o cammina da un'opera d'arte all'altra in una tranquilla area all'aperto che ti farà sentire a lungo soddisfatto.
Il parco è a due passi dalla famosa Rothko Chapel, uno spazio intimo e multireligioso aperto tutto l'anno. Questa straordinaria cappella in mattoni, che ospita 14 dei dipinti iconici di Mark Rothko, è stata commissionata dai de Menils nel 1971 e aggiunta al Registro nazionale dei luoghi storici nel 2001. Se la tranquilla vegetazione di Menil Park non ti mette in uno stato di riflessione spirituale, la Cappella Rothko lo farà sicuramente.
Chi erano i de Menil?
I de Menil, John e Dominique, arrivarono a Houston da Parigi nel 1941, sfuggendo all'occupazione nazista della loro nativa Francia. Hanno portato con sé intellettualismo culturale, stile europeo e ideologie politiche che inizialmente sono state accolte con occhi e menti socchiusi nel Texas conservatore.
Ricchi delle loro azioni nell'impero petrolifero Schlumberger, fondato dal padre e dallo zio di Dominique, i de Menil iniziarono a collezionare opere d'arte dopo il loro trasferimento negli Stati Uniti.
Si sono immersi nella comunità culturale di Houston, ospitando mostre e introducendo artisti europei nel vernacolo americano, mentre collezionavano ferocemente. Ma erano anche campioni di cause liberali, avviando e sostenendo iniziative a favore dei diritti civili, delle cause delle minoranze e dell'istruzione.
La Fondazione Menil è stata costituita negli anni '1950 per formalizzare questo lavoro e la Collezione Menil è il volto noto della missione della fondazione a sostegno delle arti, dell'istruzione e delle iniziative sociali.
I de Menil ebbero cinque figli - Adelaide, Christophe, Francois, Georges e Philippa - che ereditarono l'amore dei genitori per l'arte e la cultura.
Domande frequenti sulla collezione Menil
La Collezione Menil è gratuita?
Sì! L'accesso alla Menil Collection è gratuito, e lo sarà sempre. La prenotazione di una fascia oraria non è obbligatoria ma è incoraggiata e puoi farlo qui.
Quando è aperta la Collezione Menil?
La Collezione Menil è aperta da dalle 11:7 alle XNUMX:XNUMX, dal mercoledì alla domenica. Il Menil è chiuso il lunedì e il martedì, oltre a tutte le consuete festività principali.
Dov'è la Collezione Menil?
Troverai la Menil Collection nel tranquillo quartiere di Montrose a Houston, in Texas. È solo a breve distanza in auto dal centro di Houston.
Indirizzo: 1533 Sul Ross Street, Houston, Texas 77006
Dove parcheggiare alla Collezione Menil?
Sono disponibili due parcheggi per accedere alla Collezione Menil. Uno si trova al 1515 di West Alabama Street, con l'altro vicino a Richmond Hall. Ulteriori parcheggi gratuiti sono disponibili su Sul Ross e su West Main Street.
Posso scattare foto all'interno della Collezione Menil?
Il Menil ha una rigorosa politica di non fotografare all'interno delle gallerie per rispettare l'atmosfera tranquilla e contemplativa degli spazi del museo. Ci sono aree nei foyer e nei corridoi tra le gallerie dove puoi scattare una foto per ricordare la tua visita. Va da sé: lascia a casa il tuo selfie stick!