– Questo post è stato scritto da Becky Wicks –
Emily, australiana, è la talentuosa scrittrice e fotografa dietro a Wander-Lush, un blog di successo nato dal suo amore per i viaggi, la cultura e la fotografia. Dal presentarsi all'aeroporto sbagliato, alla scoperta dei posti migliori in cui mangiare a Tbilisi (dove ha sede!), All'impresa sociale nel sud-est asiatico e sopravvivere alla pandemia di COVID-19 in Georgia, abbiamo le informazioni di Emily sulla vita di un blogger di viaggio nel 2021. Attenzione, questo post ti farà prudere i piedi!
Cosa ti ha fatto decidere di aprire un blog? Eri sempre in viaggio?
Ho lavorato nei media in Australia e ho sempre voluto avere un mio progetto o "spazio". Amo ogni aspetto della creazione di contenuti, dalla ricerca al design, e volevo uno sbocco per condividere qualcosa interamente della mia creazione. Questo è il maniaco del controllo in me!
Bloggare sembrava una scelta naturale, ma non sapevo nulla di fotografia, SEO, social media o come gestire un'impresa. Ho avuto alcune false partenze e ho finito per sentirmi piuttosto frustrato con me stesso. Quando io e il mio compagno abbiamo deciso di trasferirci a Chiang Mai nel 2015, mi è sembrato il momento perfetto per fare un vero blogging, quindi mi sono tuffato.
Ho iniziato documentando argomenti che mi appassionano: tessuti, tradizioni culturali, mercati, festival. Per i primi anni è stato un vero hobby perché lavoravo sempre a tempo pieno su qualcos'altro. Sono contento che sia successo così - mi ha costretto a prendere le cose con calma e ad imparare mentre andavo. Non avevo aspettative di sorta, quindi quando il mio sito Web ha iniziato a guadagnare un seguito, è stata una bella sorpresa.
Per favore condividi alcuni fatti divertenti su di te che la maggior parte delle persone non conosce di te.
Sono un grande casalingo e una creatura abitudinaria, quindi è divertente che abbia finito per fare quello che faccio. Per molti versi il viaggio non si lega affatto alla mia personalità, quindi è un processo!
Qual è stato il primo grande viaggio che hai fatto?
Sono stato molto fortunato a viaggiare molto con i miei genitori e mia sorella quando ero più giovane, principalmente in Australia e nel Pacifico, ma anche negli Stati Uniti e in Europa. Il mio primo grande viaggio senza la mia famiglia è stato a New York per un'escursione di studio quando ero uno studente universitario che studiava storia dell'arte.
Ma è stato un grande viaggio nel sud-est asiatico che ha davvero dato il via alla mia passione per i viaggi e ha piantato il seme del desiderio di vivere all'estero. Io e il mio compagno abbiamo fatto il classico "Banana Pancake Trail" attraverso Vietnam, Thailandia, Laos e Cambogia. Mi sono innamorato dei tessuti, della tessitura e dell'impresa sociale. Questo mi ha ispirato a conseguire il Master in Comunicazione per il cambiamento sociale e alla fine ho continuato a vivere e lavorare in tutti e quattro i paesi.
Quella era la mia vita prima della scrittura di viaggio e il mio percorso fuori dall'Australia, che alla fine mi ha portato a scrivere sul blog.
Qual è la cosa migliore del vivere a Tbilisi?
Tbilisi è una di quelle città in cui puoi camminare per le stesse strade un milione di volte e ancora trovare qualcosa di nuovo e inaspettato. Amo la fotografia, quindi vivere in un posto dove posso girovagare con la mia macchina fotografica un paio di pomeriggi a settimana è una delle cose che apprezzo di più dell'essere basato qui.
Poiché Tbilisi (e la Georgia) è sempre stata un ponte tra culture e religioni diverse, il mix di influenze nell'architettura, nella cultura, nel cibo e in tutto il resto è molto intrigante. Quando ho visitato per la prima volta, ho scritto questa lunga lista di cose da fare a Tbilisi, e mi ritrovo a dover aggiungere costantemente all'articolo man mano che compaiono nuove cose. È difficile stare al passo!
C'è una meravigliosa energia e un senso di slancio in avanti a Tbilisi che è difficile da descrivere, ma alimenta la mia creatività. I georgiani sono rinomati per la loro ospitalità e amo anche il senso di comunità qui.
C'è una meravigliosa energia e un senso di slancio in avanti a Tbilisi che è difficile da descrivere, ma alimenta la mia creatività.
Emily @ Wander-Lush
Cosa ti piace fare di più a Tbilisi? Puoi darci qualche consiglio sui buongustai locali?
Sono più felice quando vado in giro con la mia macchina fotografica in mano, esplorando gli angoli e le fessure di un vecchio quartiere.
Anche mangiare è un momento clou! La cucina georgiana è enormemente sottovalutata: i prodotti freschi qui sono irreali (non hai davvero mangiato i pomodori fino a quando non hai avuto i pomodori georgiani) e l'uso pesante di spezie come il fieno greco e l'adika rende tutto così gustoso.
La maggior parte delle persone lo sa Khinkali ("gnocchi di zuppa") e khachapuri ("pane al formaggio"), ma c'è un intero mondo di cibo al di là di questi due piatti. Le specialità regionali sono le mie preferite: adoro in particolare il cibo megreliano della Georgia occidentale, che utilizza molto adjika e farina di mais. Uno dei miei piatti preferiti è Charcho, un ricco "spezzatino" di manzo con noci che di solito viene servito con Elarji, una farina di mais di formaggio. Mapshalia è un piccolo ristorante senza fronzoli a Tbilisi specializzato in questi piatti.
Alcuni dei miei altri ristoranti preferiti sono Salobie Bia, Keto & Kote, Amo Rame per l'ottimo Khinkali, Shavi Lomi e Shemomechama. La parola georgiana Shemomechama significa qualcosa sulla falsariga di "Ho mangiato tutto per sbaglio" - che riassume più o meno la scena gastronomica di Tbilisi!
Puoi trovare molti altri consigli nel mio Ristorante e guida gastronomica di Tbilisi.
Qual è il tuo ricordo più divertente del viaggio finora?
I miei momenti di viaggio più divertenti di solito riguardano qualcosa che si perde nella traduzione o un passo falso culturale, sempre da parte mia. Ma quello che spicca è stato un classico errore che ogni viaggiatore commette almeno una volta nella vita: presentarsi per un volo all'aeroporto sbagliato.
Alla fine è stato il nuovo aeroporto di Istanbul a catturarmi. Fortunatamente mi sono reso conto del mio errore abbastanza presto da poter comunque effettuare il volo, ma era una commedia di errori: il WIFI dell'aeroporto era fuori uso, quindi non potevo collegarmi online, non avevo abbastanza contanti per un'altra tariffa della navetta e le cose sono andate semplicemente peggio da lì! Ora posso riderci sopra, ma all'epoca era molto stressante.
In che modo la collaborazione con i marchi influisce sui tuoi contenuti e qual è stato il tuo marchio preferito con cui lavorare finora?
Sono molto selettivo riguardo ai marchi con cui collaboro. Negli ultimi anni ho avuto la fortuna di lavorare con un certo numero di aziende che la pensano allo stesso modo: quelle partnership mi hanno permesso di andare in posti e fare cose che altrimenti non sarei stato in grado di fare, il che mi permette di creare contenuti migliori per i miei lettori . Alla fine della giornata, questa è la cosa più importante per me.
Una parte importante della mia filosofia è promuovere il turismo responsabile, le destinazioni meno visitate e le piccole imprese. Una società con cui ho lavorato di recente che condivide questi valori è Sarajevo Funky Tours, una società di viaggi boutique che utilizza i viaggi e l'immersione culturale come strumento per superare i pregiudizi e ampliare le prospettive. Mi hanno mostrato in giro per la Bosnia ed Erzegovina ed è stata una gioia assoluta lavorare con loro.
Stai scrivendo blog a tempo pieno? In tal caso, quali sono le sfide più grandi nella vita di un blogger di viaggio nella pandemia COVID-19?
Lavoro anche come scrittore freelance e gestisco i social media per una piccola società di commercio equo e solidale, quindi anche se tecnicamente non sto scrivendo un blog a tempo pieno, rappresenta circa l'80% di quello che faccio.
Gli ultimi 12 mesi sono stati estremamente impegnativi in ogni senso della parola: finanziariamente, emotivamente, fisicamente. Penso che uno dei problemi più grandi sia capire come navigare nello spazio di viaggio in modo responsabile e sensibile. Rimanere rilevanti in un momento in cui il viaggio è comprensibilmente l'ultima cosa nella mente della maggior parte delle persone non è facile e ho dovuto capire come rimanere in contatto e coinvolgere i miei lettori.
Essere in Georgia ha reso le cose molto più facili in questo senso, poiché molti dei miei lettori sono appassionati di questa regione e felici anche solo di vedere le foto delle mie passeggiate socialmente distanti in città!
Dare il proprio contributo a qualcosa è una cosa, ma rappresentare male un luogo non serve bene a nessuno.
Emily @ Wander-Lush
Quali suggerimenti hai per mantenere un ottimo blog e una presenza online in movimento?
L'organizzazione e l'inizio di un viaggio con un piano solido sono fondamentali. Cerco di fare quante più ricerche in anticipo possibile e ho sistemi per stare al passo con cose come l'organizzazione / il backup delle foto mentre sono in viaggio.
Trovo ancora difficile trovare un equilibrio tra il piacere del viaggio e le responsabilità lavorative. Ho scoperto che è meglio programmare i "giorni liberi" in cui mi allontano e mi concentro completamente sul lavoro. Di conseguenza, devo viaggiare molto più lentamente, ma generalmente preferisco trascorrere periodi più lunghi in un posto piuttosto che correre in giro, quindi mi va benissimo.
Qual è stata la tua esperienza con la community di viaggi online?
Sono molto grato di aver stabilito molte connessioni online nel corso degli anni che si sono tradotte in autentiche amicizie nel mondo reale. Il blog di viaggio può essere un'attività molto solitaria e talvolta isolante, quindi apprezzo immensamente queste relazioni. La mia esperienza complessiva della community di viaggi online è stata estremamente positiva: l'anno scorso è stato molto difficile per molte persone e in questo periodo di crisi è stato fantastico vedere la community riunirsi.
Trovi che il settore dei blog di viaggio sia saturo? Cosa ti distingue dagli altri travel blogger?
In un certo senso sì, ma penso anche che ognuno abbia la propria prospettiva e la propria visione delle cose. Cerco di essere onesto e schietto nella mia scrittura. Faccio sempre errori e imparo, e scrivere un blog fa parte di quel viaggio.
Spero che la mia attenzione ai viaggi culturali mi aiuti a distinguermi, poiché non è un argomento su cui molti siti si concentrano.
Cosa ti sei perso di più dei viaggi nell'ultimo anno?
La cosa che mi è mancata di più è quella sensazione di essere capovolto e costretto a uscire dalla mia zona di comfort. Trovo molti aspetti del viaggio piuttosto impegnativi, specialmente la logistica, e mi manca spingermi in quel modo.
Pensi che la maggior parte dei travel blogger e degli influencer ritragga un modo di viaggiare idealistico lontano dalla realtà? Come cerchi di mantenerlo reale?
A volte penso che sia così, intenzionale o meno. Sono una persona piuttosto riservata, quindi non sempre mi sento a mio agio a condividere il nocciolo duro che accade dietro le quinte e posso vedere come le cose possono sembrare idealistiche quando quegli aspetti più poco affascinanti del viaggio non fanno il taglio.
La maggior parte dei blogger professionisti che conosco sono molto consapevoli di questo problema e stanno attivamente cercando di migliorarlo, in particolare quando si tratta di etica nel blogging. Dare il proprio contributo a qualcosa è una cosa, ma rappresentare male un luogo non serve bene a nessuno.
Quali sarebbero i tuoi tre migliori consigli per far crescere qualcuno sui social media, in particolare Instagram?
I social media e in particolare Instagram non sono mai stati al centro dell'attenzione per me. Alla fine della giornata è un algoritmo che non apprezza necessariamente l'autenticità.
La coerenza è importante, quindi direi che lo sviluppo di un sistema dovrebbe essere una priorità. Scegliere le tue metriche può anche aiutare a rimanere concentrato: non ho un seguito enorme e non ne voglio o ne ho bisogno particolarmente, ma il mio pubblico è abbastanza coinvolto e questo è ciò che conta di più per me. In terzo luogo, direi che trovare la propria voce è fondamentale piuttosto che emulare semplicemente ciò che fanno gli altri.
Se potessi andare in qualsiasi parte del mondo domani, dove sarebbe?
È doloroso essere così vicino a così tanti paesi che non vedo l'ora di visitare e tuttavia non essere in grado di saltare su un treno. Non vedo l'ora di esplorare altri paesi dell'ex Unione Sovietica quando posso, specialmente i Paesi Baltici.
Se dovessi scegliere un posto, però, sarebbe probabilmente il Vietnam: non sono tornato da un paio d'anni e non vedo l'ora di incontrare gli amici. Per quanto ami il cibo georgiano, mi manca pho!
Quali blogger di viaggio o altri influencer ti ispirano di più?
Ci sono molti blogger che ammiro e da cui traggo ispirazione. Ho seguito 'Megan e Aram' e 'Kami e il resto del mondo'da anni ormai - entrambi scrivono di destinazioni insolite e mi hanno ispirato a viaggiare fuori dai sentieri battuti.
'Il comune vagabondo'è un altro dei miei preferiti: la loro fotografia è incredibile.
Dai un'occhiata a Emily Blog di Wander-Lush per l'ispirazione sulla vita di un blogger di viaggio e su come potresti viaggiare anche tu per vivere. Non perdere i suoi post popolari su Le migliori esperienze del Caucaso, e Tl perfetto itinerario di 2-6 settimane Georgia Armenia Azerbaigian!