– Questo post è stato scritto da Lauren Voges -
Dalle piramidi in Egitto e templi Maya in Messico alle rovine romane in tutta Europa e pitture rupestri nell'Africa meridionale, i siti storici occupano un posto speciale nei nostri itinerari di viaggio. Sia che la ricerca per capire il passato domini le tue vacanze o semplicemente ti diverti a passeggiare nello strano anfiteatro antico come parte della tua vacanza, probabilmente ti sei impegnato in un turismo storico durante i tuoi viaggi. Ma sei il tipo giusto di turista storico?
Con milioni di persone che affollano i più grandi siti storici del mondo, il nostro amore per il passato e la nostra missione di impegnarci con esso è più forte che mai. Ma nel nostro entusiasmo rischiamo di mettere a repentaglio i luoghi che apprezziamo così tanto. Viaggio di archeologiaThomas Dowson si è seduto con noi per condividere di più su cosa sia il turismo storico e su come possiamo migliorarci.
Incontra il tuo esperto di turismo storico: Thomas Dowson
Thomas Dowson si è formato come archeologo presso l'Università del Witwatersrand (Sud Africa). La sua ricerca si è concentrata sulle arti preistoriche dell'Africa meridionale e dell'Europa occidentale. A metà degli anni '90 si è trasferito nel Regno Unito dove ha avviato il primo corso di laurea post-laurea al mondo sull'arte rupestre. Altre attività di ricerca includono il significato contemporaneo del passato, che continua a influenzare il suo lavoro Viaggio di archeologia. Thomas viaggia in lungo e in largo per trovare nuove prospettive sul modo in cui vengono vissuti i siti e i musei.
1. Raccontaci un po 'di come sei entrato nell'archeologia.
Sono nato in Zambia, cresciuto in Zimbabwe, e da bambino ho trascorso molto del mio tempo nelle fattorie e facendo cose come cercare pitture rupestri nelle vicine colline rocciose. Così, quando è arrivato il momento di scegliere qualcosa da studiare all'università, ho scelto l'archeologia. Non ero sicuro di voler diventare un archeologo, ma in qualche modo è quello che mi sono ritrovato a fare! Una volta terminati gli studi, ho iniziato a lavorare all'Università del Witwatersrand in Sud Africa e poi alla Southampton University in Inghilterra. Dopo un po 'ho deciso di lasciare il mondo accademico: non mi eccitava più abbastanza.
Invece di restare nel mondo accademico, ho deciso: "Ecco, gestirò un B&B in Francia", proprio come tanti altri in fuga dalla vita alla fine degli anni '90! Ho aperto il mio B&B in Normandia e mentre ero lì ho creato un sito web chiamato Viaggio di archeologia come mezzo per attirare gente in quella zona della Francia e per soggiornare nel mio B&B. Non sono rimasto fedele al B&B, ma al sito web.
2. Quale area dell'archeologia è la tua area di competenza?
La mia specialità erano le pitture rupestri nell'Africa meridionale, ma ho anche condotto ricerche sull'arte rupestre in Francia. Anche se il mio B&B non si trovava vicino alle grotte della Francia, che si trovano nel sud-ovest della Francia (la Normandia, come alcuni potrebbero sapere, si trova nel nord della Francia), alla fine ho iniziato a fare visite guidate alle grotte.
Dato che vivevo in Normandia e scrivevo della regione sul mio sito web, ho studiato molti aspetti del passato della Normandia; Ho esaminato la storia della seconda guerra mondiale della zona, così come la sua storia romana. Più o meno è stato quando ho iniziato a interessarmi di più ad altre epoche e periodi della preistoria.
3. Hai menzionato la seconda guerra mondiale, il che mi porta alla mia prossima domanda: cosa comprende il termine archeologia?
Questa è una domanda molto interessante e diversi archeologi ti daranno risposte diverse. Alcuni potrebbero essere sorpresi di apprenderlo, ma non tutti gli archeologi concordano su cosa sia l'archeologia.
La percezione popolare è che gli archeologi siano persone che scavano in giro alla ricerca di vecchie ossa e pietre nel terreno. Come archeologo ti viene spesso posta la domanda: hai trovato dei dinosauri ultimamente? Gli archeologi non cercano resti di dinosauri: questo è ciò che fanno i paleontologi. Ma anche quelli che sanno che gli archeologi non cercano ossa di dinosauro probabilmente pensano che si tratti di scavare manufatti. Come ho detto, archeologi diversi ti daranno risposte diverse, ma la mia risposta a "Cosa comprende l'archeologia?" è: l'archeologia, in fondo, è un modo di confrontarsi con il passato.
È anche importante ricordare che l'archeologia è un campo in via di sviluppo, come la medicina o l'ingegneria. Non è il tipo stereotipato di Indiana Jones che vaga per il deserto raccogliendo ossa e manufatti. E poiché è un campo in continua evoluzione, cambia anche ciò che costituisce l'archeologia.
Fa parte dell'itinerario di tutti, ma cos'è il turismo storico?
4. Quindi, in poche parole: cos'è il turismo storico?
Il turismo storico è un termine piuttosto generico, ma è quello che sembra: si tratta di visitare siti storici. Ma è anche molto più sofisticato di così, e uno dei modi in cui sto cercando di dimostrarlo è attraverso il mio sito web Viaggio di archeologia. Voglio che le persone pensino in modo diverso sul motivo per cui viaggiano, perché vanno in determinati posti e cosa fanno una volta che sono lì.
5. Puoi dirci qualcosa di più su come vedi il turismo storico?
C'è una tendenza a visitare siti storici e del patrimonio in modo da poterli spuntare da un elenco. I siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO ne sono un buon esempio. Decidere cosa vedere quando visiti un nuovo posto in base a una lista dei primi 10 può spesso significare che ti perdi le storie dietro alcuni dei siti storici più sorprendenti. Naturalmente, molte persone cercano di scoprire di più sui luoghi che visiteranno, ma penso che possiamo fare molto di più per aiutare le persone a ottenere di più dai siti storici.
Un esempio di questo è il Colosseo a Roma. È probabilmente il sito storico più famoso al mondo, ma è anche uno dei circa 250 anfiteatri romani in tutto il mondo che puoi ancora visitare oggi. Puoi imparare altrettanto sul ruolo degli anfiteatri romani nella cultura romana da altri siti di anfiteatri.
Invece di visitare solo i siti storici che fanno il taglio dei primi 10, credo che le persone dovrebbero visitare anche siti più piccoli e meno conosciuti. Perché questo è turismo storico; ottenere un'immagine più realistica di ciò che è stata la storia, non fare trekking in tutto il mondo per vederne solo un esempio. Penso anche che i siti oltre l'ovvio possano darti una visione più complessa della storia.
Certo, se visiti Roma, consiglio vivamente di vedere il Colosseo ma sappi che è solo una parte di un'immagine più grande. Quando visiti il Colosseo, vai dietro di esso. Proprio dietro il Colosseo troverai i campi di addestramento per i gladiatori, quindi se ciò che ti interessa di più quando si tratta del Colosseo è il battaglie dei gladiatori, i campi di allenamento saranno probabilmente più interessanti per te.
I fontana di Trevi è un altro grande esempio a Roma di come nel sito ci sia di più di quanto sembri. Le persone di tutto il mondo vengono a vedere questa bellissima fontana barocca, lanciano una moneta, il Comune di Roma dice grazie mille e il turista la spunta dalla lista.
Ma la Fontana di Trevi non è solo un luogo per esprimere un desiderio, è anche un fenomenale residuo dell'era romana su cui è stata costruita in periodi successivi. Se ci vai dietro, puoi ancora vedere i resti dell'acquedotto romano che alimentava quella fontana e se ci vai sotto, puoi trovare rovine di una città di epoca romana! Quando inizi a guardare oltre l'elenco standard di cose da fare, ottieni un quadro più ampio della storia; ottieni una storia diversa.
6. C'è un modo semplice per assicurarti di ottenere più contesto quando visiti un sito storico?
È bene ricordare che ognuno ha diversi livelli di interesse per il turismo storico e le persone saranno interessate a cose diverse. Restiamo con Roma e il suo Colosseo come esempio; le persone che sono interessate all'arte potrebbero essere più attratte dai musei d'arte per cui la città è famosa, al contrario dei suoi monumenti storici. Come archeologo, consiglierei a chiunque e a tutti di andare a vivere il Colosseo anche per il suo valore storico: puoi andare e imparare qualcosa dal Colosseo senza il mio livello di interesse o entusiasmo per esso! Ma dovresti andare a vedere il Colosseo per curiosità, per desiderio di sapere come fa parte della storia, e non solo per spuntarlo da una lista.
7. Il turismo storico costituisce una parte così importante degli itinerari di viaggio di molte persone. Da dove pensi che venga questa passione per il passato?
Non so perché, ma sì, in passato c'è un sano interesse generale. Alcuni individui non hanno alcun interesse e non potrebbero essere disturbati da siti storici e musei. Ma come società abbiamo idee sul passato e vogliamo sapere da dove veniamo. Siamo affascinati da antichi manufatti ed edifici. Alcuni di noi vogliono almeno sapere come vivevano i nostri predecessori.
A scuola ci viene insegnato ad essere interessati alle nostre storie e ci viene insegnato che è importante conoscere il passato in modo da poter imparare dai nostri errori. Ho sempre pensato che fosse uno dei più grandi errori della storia; perché come molti storici e archeologi hanno sottolineato, non impariamo dal passato, il più delle volte lo ripetiamo.
Tuttavia, questa è sicuramente una parte del motivo per cui le persone sono interessate al passato, perché ci viene insegnato a prenderne atto in modo da non commettere gli stessi errori. Ma non è tutto ciò che dovremmo trarre dal turismo storico. Siamo precondizionati a pensare al passato in un certo modo, ma se riusciamo ad andare oltre possiamo ottenere una comprensione più profonda e significativa di esso.
Quando vai al Colosseo, è difficile guardarlo e pensare agli errori da cui dovresti imparare. Se prendi in considerazione il contesto più ampio del Colosseo, se vai dietro e oltre, puoi ottenere una comprensione più profonda di com'era la vita ai tempi dei romani e anche di come le nostre vite oggi sono influenzate da ciò che i romani hanno inventato. Per prendere in prestito una famosa domanda: "Cosa hanno mai fatto i romani per noi?"
Diventare visitatori migliori di siti storici
8. Una delle preoccupazioni del turismo storico è che molti dei siti che le persone vogliono visitare sono molto fragili. Pensi che dovremmo cambiare il modo in cui visitiamo i siti storici?
Se c'è una cosa che la pandemia ha insegnato a quelli di noi nel settore del turismo, è che le restrizioni quando si tratta di visitare i siti storici sono qui per restare, in una forma o nell'altra. A parte l'importanza della conservazione di questi siti, è chiaro a tutti che avere milioni di persone che calpestano alcuni dei nostri siti storici più preziosi non è mai stato sostenibile. Quando visitiamo siti antichi come l'Acropoli o il Colosseo, dobbiamo ricordare che è un privilegio poterlo fare. Non penso che dovremmo chiudere del tutto questi siti, per chi li conserveremmo? Ma durante le nostre visite dovremmo ricordare che siamo fortunati ad essere lì.
9. È chiaro che sei appassionato del campo dell'archeologia. Cosa ti piace di questo?
Mi piaceva trovare nuovi siti quando lavoravo come archeologo. Ora che sono coinvolto in qualcosa di completamente diverso, mi sono interessato di più al rapporto tra turismo e siti storici. Come società, abbiamo questa crescente consapevolezza riguardo ai viaggi responsabili, ma ci sono ancora problemi nel modo in cui interagiamo con i siti archeologici e storici. Alcuni degli esempi più ovvi sono le persone che graffiano i loro nomi sui muri o intascano pietre come ricordi. Questo sconvolgerà molte persone, ma succede comunque. Un sacco! Quindi, nell'interesse di preservare i siti storici e mantenere questi siti aperti al pubblico, mi interessa come le persone si relazionano al passato e perché visitano i siti storici.
10. Perché pensi che le persone cercano ancora di lasciare il segno quando visitano un sito storico? Sicuramente ormai la gente sa di non farlo!
Probabilmente ci sono tante ragioni per questo quante sono le istanze! Uno dei problemi è che questi siti hanno già molti graffiti e questo potrebbe sembrare una sorta di invito. E, naturalmente, l'atto di lasciare il segno su qualcosa non è qualcosa di nuovo. Cento anni fa le persone non ci avrebbero pensato due volte a scrivere i loro nomi in qualcosa. Basta guardare le grotte preistoriche in Francia; alcuni dei primi graffiti risalgono al 1700! E quelle acqueforti sono ora documenti storici a pieno titolo. Questi sono interessanti per gli storici perché grazie alle persone che vogliono lasciare il segno, sappiamo chi è andato lì quando - aggiungendo così informazioni alla storia più recente di questi siti. Ma non possiamo permettere a tutti di registrare le loro visite oggi. I conservazionisti dicono che non appena ci sono graffiti devi rimuoverli il prima possibile poiché ne seguiranno altri.
11. Come possono le persone essere visitatori responsabili dei siti storici?
C'è un famoso detto che riassume bene questo concetto: non fare altro che fotografie, non lasciare altro che impronte.
12. Abbiamo parlato un po 'di turismo responsabile, ma che dire del turismo rispettoso?
Essere rispettosi in tutti i siti storici è sicuramente qualcosa a cui dobbiamo prestare maggiore attenzione. Che si tratti di come interagiamo fisicamente con i resti di un sito o di come ci comportiamo in un sito che ha una storia sensibile.
Auschwitz è un ottimo esempio di un luogo in cui è estremamente importante che i turisti siano consapevoli di come si comportano. Quando visiti Auschwitz, ti vengono fornite linee guida chiare su cosa è appropriato e cosa no. Ad esempio, non sei autorizzato a scattare selfie mentre sei sul posto.
I musei di Atene incoraggiano anche un turismo rispettoso con determinate linee guida; ad esempio, non ti è permesso stare vicino alle statue e imitare le loro pose per le foto - ovviamente le persone ci provano ancora, ma non è permesso.
13. Gran parte della manutenzione dei siti storici e delle regole sul rispetto sono dovute ai siti storici stessi. Avete esempi di siti storici particolarmente ben tenuti e ben gestiti?
Alcuni siti sono particolarmente ben impostati per ricevere visitatori, ad esempio, hanno passaggi rialzati per i visitatori in modo che il sito non sia danneggiato dal traffico pedonale. L'interazione fisica con un sito è, credo, ciò che rende un piacere visitarlo, cose come avere buoni pannelli informativi fanno davvero la differenza.
Una delle cose più comuni che sento dire alle persone quando si visita un sito storico è: "Cosa stiamo guardando?" Se non offri informazioni sufficienti, le persone vanno in giro solo per il gusto di farlo. Quindi, i siti che offrono molte informazioni sono migliori. Sono, tuttavia, quelli che di solito hanno più soldi a disposizione, il che aiuta molto.
Un esempio di un sito storico ben mantenuto è Scavi D'Egnazia in Puglia, Italia. È un sito incredibile! È grande, importante ed è stata occupata dall'antichità fino al medioevo. Ha un bellissimo museo con mostre incredibili e il sito ha un cimitero preistorico, un anfiteatro, alcune basiliche antiche e architettura domestica. Sono tutte rovine di basso livello, ma puoi fare una passeggiata nel sito, con buoni pannelli informativi per supportare ciò che stai guardando. È uno dei miei siti storici preferiti.
14 Deve essere complicato cercare un sito e renderlo facile da visitare. In che modo i siti storici bilanciano ricerca e turismo?
Buoni esempi di siti ben noti che penso abbiano ragione sono Pompei e l'Acropoli, che sono entrambi siti archeologici attivi. L'Acropoli è più un progetto di ricostruzione. Nel corso degli anni è stata modificata frequentemente e ha subito gravi danni durante i conflitti tra veneziani e ottomani nel XVII secolo. Quindi, gli archeologi stanno lavorando ora per ripristinarlo.
A Pompei, gli archeologi stanno ancora cercando e trovando nuovi manufatti. Alcune sezioni del sito sono aperte ai visitatori, altre sono chiuse al pubblico mentre gli archeologi effettuano gli scavi.
Ci sono anche siti che vengono scavati come parte degli attuali progetti di ricerca archeologica. Puoi visitarli solo quando gli archeologi lavorano lì. Gli archeologi spesso si prendono una pausa dai loro scavi per mostrarti in giro. Questo è un buon modello, ed è uno che viene adottato sempre di più. Certamente incoraggio le persone a cercare quelle opportunità per andare a vedere un sito attivo con un archeologo!