– Cet article a été rédigé par Lauren Voges -
Lorsque Monique White a déménagé des États-Unis aux Pays-Bas en 1999, elle a commencé à courir dans différentes villes néerlandaises pour découvrir le nouveau pays dans lequel elle se trouvait. 20 ans plus tard, son objectif est devenu quelque chose de beaucoup plus grand et beaucoup plus aventureux. : Monique utilise la course à pied non seulement pour voir les Pays-Bas, mais aussi pour voir le monde. Tiqets a rencontré ce marathonien chevronné pour obtenir des conseils sur les courses à pied et les vacances à pied.
1. Ravi de vous rencontrer, Monique ! Parlez-nous un peu de votre blog de voyage, An Unstoppable Journey.
Il s'agit en fait de la troisième édition d'un blog de voyage que j'ai commencé lorsque j'ai déménagé aux Pays-Bas. Au départ, ça s'appelait « Ms Wooden Shoes » parce que c'était un peu la vie aux Pays-Bas, puis ça s'appelait « Mo Travels » parce que j'ai commencé à voyager au-delà des Pays-Bas.
Ma course à pied est également présentée sur le blog. J'ai aussi deux comptes Instagram, l'un appelé An Unstoppable Journey, comme le blog, et l'autre appelé A Runstoppable Journey, qui présente plus de mes affaires de course.
2. Qu'est-ce qui vous a décidé à créer un blog lorsque vous avez déménagé aux Pays-Bas ?
J'ai écrit un peu sur la vie des expatriés aux Pays-Bas. Mais quand j'étais aux Pays-Bas pendant un certain temps, j'avais l'impression d'avoir dépassé cela. J'ai donc commencé à me concentrer davantage sur les voyages. Parce que je voyageais plus en dehors des Pays-Bas, j'ai changé le nom de Ms Wooden Shoes en Mo Travels.
3. Quand la course à pied est-elle devenue une partie du blog ?
Au départ, j'ai commencé à courir parce que je pensais courir aux Pays-Bas pour voir plus de pays, puis, comme le blog lui-même, cela s'est étendu aux courses à pied dans différents endroits. Donc courir comme moyen de voir plus d'un endroit a toujours fait partie de mon blog.
4. Quel a été votre premier marathon ?
Mon premier marathon était Amsterdam, c'était en fait ma première moitié et mon premier marathon complet. Je me souviens juste d'avoir été si émotif en commençant là. Je ne sais pas si c'était juste parce que c'était mon premier marathon, mais il y avait juste quelque chose à propos d'être dans ce stade d'Amsterdam.
5. Il semble que vous ayez fait votre juste part de marathons et de semi-marathons dans le monde. Comment combiner course et vacances ?
Je suppose que j'ai fait pas mal de vacances en courant ! Je travaille actuellement sur cet objectif de courir 50 sur 50. Mon objectif initial était de courir dans 50 pays d'ici mon 50e anniversaire. Mais ensuite, Covid est arrivé. Je n'ai donc pas tout à fait réussi à courir mes 50 courses avant mon 50e anniversaire, qui était l'année dernière, mais l'objectif est toujours en cours ! Je vise maintenant à courir 50 avant d'avoir 51 ans. En fait, j'ai récemment couru une course à Genève - c'était le numéro 46.
6. C'est incroyable ! Combien de courses avez-vous courues par an pour atteindre cet objectif de 50 sur 50 ?
Environ six à sept à l'âge d'or avant Covid !
7. Qu'est-ce qui vous a décidé à vous fixer cet objectif de 50 avant 50 ?
J'ai fixé l'objectif il y a environ cinq ans, juste au moment où mon divorce a été finalisé. Je regardais mes palmarès et je cherchais en quelque sorte un objectif à me fixer. À ce moment-là, j'avais déjà couru quelques courses dans différents pays. Et oui, je me suis dit que mon 50e anniversaire n'était pas si loin… Pourquoi ne pas faire quelque chose ? J'avais déjà fait environ 35 courses dans 35 pays différents, donc 50 avant 50 me paraissaient faisables !
8. Cela ressemble à beaucoup de course! Quel est le poids des courses comme celle-ci sur votre corps ?
Oh, ils ont certainement un impact considérable sur votre corps. J'ai encore ressenti la course à Genève trois jours après. J'étais tellement fatigué, mais c'était aussi probablement parce que cela faisait longtemps que je n'avais pas fait de course et que mon entraînement n'était pas à la hauteur. Je l'ai quand même fait !
9. Comment combiner ces courses avec des vacances ?
Je planifie beaucoup de mes vacances autour d'une course. Alors c'est comme, oh, Genève a un marathon, j'irai à Genève alors. J'essaie généralement de faire un long week-end et je planifie les choses autour de la course. Habituellement, je ferai la course un jour. Ensuite, les 2-3 autres jours, je passe du temps à visiter la ville, à visiter des musées et à manger de la bonne nourriture locale.
Je n'ai pas pu faire grand chose pour cette dernière course à Genève car beaucoup de choses étaient encore fermées, mais c'était un beau, beau week-end ! J'ai pu profiter du lac et de certains des meilleurs sites de plein air de Genève.
10. Pouvez-vous me parler d'un de vos itinéraires de vacances à pied avant Covid ?
Bien sûr, je vais vous parler un peu de la dernière course que j'ai faite avant COVID à Santiago, au Chili. En fait, j'y ai passé plus d'un week-end – en partie parce que c'est plus loin et en partie parce que je voulais profiter davantage d'être là-bas.
Pour le Chili, je suis arrivé la veille de la course. Ce jour-là, je suis allé chercher mon sac de course et j'ai juste essayé de me reposer et de surmonter un peu le décalage horaire. Cela semble intense mais vous allez être fatigué de toute façon et en fait, je pense que faire une course si tôt après votre arrivée aide un peu le décalage horaire. Mon deuxième jour au Chili, j'ai couru la course et j'ai réussi à m'en débarrasser. Ensuite, j'ai eu le reste de la semaine pour explorer Santiago.
La chose amusante à propos de cette course, c'est que c'était juste avant que le monde ne s'arrête. Je me souviens que la course était samedi. Dimanche, j'ai fait une visite à pied de la ville et il n'y avait presque personne parce que les choses commençaient à fermer. Il y avait des bateaux de croisière qui venaient d'arriver et des gens avaient été débarqués et ils se précipitaient pour essayer de rentrer chez eux. Donc, chaque jour un peu plus était fermé et mardi, j'ai commencé à penser : « Oh, est-ce que je vais rentrer à la maison ? » C'était donc toute une aventure !
11. D'accord, ça doit être assez intense. Alors, comment équilibrez-vous habituellement quelque chose comme l'entraînement et les vacances ?
Eh bien, au moment où vous arrivez à destination de la course, votre entraînement est terminé. Vous avez déjà travaillé dur et vous n'êtes là que pour le grand événement. J'essaie de faire la course le lendemain de mon arrivée pour pouvoir voir la ville et célébrer avec un verre de vin ou deux une fois la course terminée !
12. Avez-vous l'impression d'apprécier encore le paysage pendant que vous courez une course ou êtes-vous très concentré sur la course elle-même ?
De nombreux hippodromes vous permettent de voir les principaux points forts de la ville. Mais certains endroits sont meilleurs que d'autres ; à certains endroits, vous ne faites que courir le long de l'autoroute et à la fin, vous vous dites « Attendez, qu'est-ce que j'ai même vu ? » Alors oui, certaines villes sont meilleures que d'autres !
13. Qu'est-ce qu'une très bonne course longue distance pour un « coureur de voyage » débutant ?
Pour une première course longue distance ? Probablement Amsterdam, car c'est plat et vous pouvez faire le tour et voir les principaux quartiers de la ville.
14. Et quelles sont vos courses préférées que vous avez faites au cours des deux dernières années ?
Marrakech est probablement l'une de mes préférées, c'était ma première course en Afrique et j'avais l'impression que c'était vraiment différent. Alors j'ai beaucoup aimé celui-là. J'ai aussi aimé Istanbul, car on peut courir à la fois en Europe et en Asie. Et c'était plutôt cool !
J'ai en fait beaucoup de favoris, il y a une course à Vancouver appelée SeaWheeze et elle est organisée par Lululemon. C'était juste une course amusante. C'était joli, le paysage était agréable et j'ai juste apprécié toute l'ambiance.
Faire une course sur la Grande Muraille en Chine était aussi assez mémorable, mais c'était beaucoup ! Je suis juste tombé sur celui-là. Nous avions des amis qui vivaient en Chine et nous sommes allés leur rendre visite. Quelqu'un qu'ils connaissaient avait une blessure et ils n'ont pas pu participer à la course, alors je dois y aller !
15. Avez-vous des pistes moins préférées?
Je dirais que la course du nord de Londres était probablement l'un des parcours les plus laids que j'aie jamais fait. Il n'y avait rien à voir. D'accord, il y a eu un moment fort : lorsque vous avez traversé le stade de Wembley, votre nom est apparu sur l'écran au-dessus du stade. Mais c'est vraiment ça – je pense qu'ils pensaient qu'ils avaient besoin de ça pour rattraper le reste, parce que le reste du cours était tellement moche.
J'ai couru ce relais marathon avec trois autres coureurs, et ma partie était littéralement juste sur l'autoroute – c'était tellement ennuyeux. C'était comme si j'aurais pu être n'importe où. La personne qui a couru les deux dernières étapes de la course a pu voir davantage le centre et elle a dit que c'était plus agréable.
16. Quelles courses figurent encore sur votre liste de courses à pied ?
J'ai réussi à courir sur six continents sur sept, donc même si je déteste le froid, je me suis inscrit sur la liste d'attente pour la course en Antarctique en 2023. J'aimerais aussi faire la course des Nuits Blanches à St. Saint-Pétersbourg et des courses au Pérou et en Argentine.
17. Parlez-moi un peu de « la course à vue ».
Oui, j'essaie de faire un peu de course à vue et j'ai fait quelques tournées de course à pied. J'en ai fait une à Londres qui était une tournée gastronomique et j'ai vraiment aimé. Ils vous ont fait visiter et vous ont montré quelques-uns des meilleurs restaurants de la ville. Évidemment, nous ne nous sommes pas arrêtés pour manger là-bas, mais c'était une belle visite de la ville et à la fin, vous avez obtenu toutes les recommandations qu'ils avaient données lors de la visite écrites pour vous.
J'ai fait quelque chose de similaire à Séville. Ils vous emmènent et vous permettent de voir les points forts de la ville. Si vous ne pouvez pas participer à une course réelle pendant votre visite, c'est certainement un bon moyen de voir la ville et de vous lancer.
18. Quels seraient vos meilleurs conseils pour quelqu'un qui planifie des vacances de course ?
Arrivez un jour ou deux avant votre course pour vous acclimater un peu, et restez un jour ou deux après pour pouvoir profiter un peu de la ville.
Emballez vos affaires de course dans votre bagage à main - j'ai déjà eu quelques expériences de quasi-catastrophe avec celui-ci.
Si vous allez dans un endroit où l'altitude est beaucoup plus élevée, pensez-y et essayez de vous donner le temps de vous acclimater - une autre leçon apprise à la dure !
Planifiez à l'avance, en particulier pour les grands marathons. Celui de Berlin, par exemple, il faut être prêt à s'inscrire le jour de l'ouverture des inscriptions. Pour le marathon d'Amsterdam, vous devrez probablement vous inscrire peu de temps après l'ouverture, car il devient de plus en plus populaire. Cela dépend cependant de la course – j'ai réservé des courses, vous savez, quelques semaines auparavant, donc cela dépend vraiment de la taille ou de la popularité de la course.
19. Que prévoyez-vous pour votre 50e course ?
Je ne sais pas. Je suis en train de regarder autour de moi pour voir ce qui va être possible. Beaucoup de courses sont virtuelles en ce moment en raison de la situation du Covid. Donc au moins mes trois prochaines courses seront virtuelles. Ma règle est que pour que ces courses virtuelles comptent pour l'objectif de 50, elles doivent être dans des endroits où j'ai voyagé auparavant. Je me suis donc inscrit pour Séoul et Bali. Je suis en fait curieux de voir ce que sera ma 50e course !