- Cet article a été écrit par Liam McGarry -
La collection Menil n'est pas un musée ordinaire. Niché dans un quartier calme de Houston, entouré de bungalows et d'espaces verts, le Menil est un musée d'art de renommée mondiale au cœur de sa communauté.
Le musée était un cadeau culturel à la ville de Houston et est rempli de la collection d'art de la vie de John et Dominique de Menil. Il possède l'une des plus importantes collections d'art surréaliste au monde, ainsi que des reliques byzantines et médiévales, de l'art indigène du monde entier, ainsi qu'un solide catalogue d'art moderne et contemporain.
A l'intérieur, les œuvres sont en mouvement constant. Aucune visite n'est la même, avec l'art en rotation constante pour éviter ce que Dominique de Menil appelait « la fatigue du musée ».
Penser globalement et agir localement, la mission de travail de la Menil Collection, inspirée par ses défunts fondateurs, est de rendre cette collection de trésors d'art accessible à tous - l'entrée au Menil est, et sera toujours, gratuite.
Pour avoir le point de vue d'un initié du Menil et de son travail, nous avons parlé à Sarah Hobson, directrice adjointe des communications, de ce à quoi s'attendre d'une visite au musée le plus célèbre de Houston.
Salut Sarah! Dites-nous ce que vous faites pour le Menil et à quoi ressemble une journée de travail normale.
Je dirige l'équipe marketing et communication de Menil. Chaque jour est différent, ce qui est passionnant. Je passe beaucoup de temps dans les galeries ou à rechercher des expositions et des artistes à venir pour créer des promotions.
Qu'est-ce que vous aimez le plus dans le rôle ?
J'aime travailler directement avec les artistes et découvrir leur processus de création artistique. Je suis également reconnaissant de pouvoir partager des informations sur le Menil avec l'ensemble de la communauté de Houston, car l'entrée au musée et tous nos programmes sont gratuits, ce qui le rend accessible à tous.
Qui étaient les de Ménil ? Pouvez-vous nous faire une brève introduction?
John et Dominique de Menil étaient des collectionneurs d'art et des philanthropes franco-américains. En 1941, ils ont déménagé à Houston et sont devenus des figures clés de la scène culturelle de la ville, soutenant et aidant à établir un certain nombre d'organisations locales. Dominique de Menil a ouvert la Collection Menil le 4 juin 1987.
Comme vous l'avez mentionné, l'entrée au Menil est gratuite, quelle est son importance ?
L'accessibilité est au cœur de la mission de la Menil Collection, car le musée est attaché à la conviction de ses fondateurs que l'art est essentiel à l'expérience humaine.
Dans certains musées d'art, les visiteurs sont attirés par une ou une poignée de pièces célèbres, ou par une collection particulière. Est-ce le cas de la Menil Collection ?
Oui, le Menil est connu pour sa grande collection d'œuvres d'art surréalistes, ainsi que des galeries satellites dédiées aux œuvres de Cy Twombly (La galerie Cy Twombly) et Dan Flavin (Salle Richmond). Le musée soutient également des collaborations substantielles avec des artistes contemporains qui ont utilisé la collection comme point de départ pour de nouveaux travaux, comme le montrent les expositions récentes Allora & Calzadilla : Spectres de Midi et Mona Hatoum : Terra Infirma.
Y a-t-il des trésors cachés au Menil ?
Bien que je ne les décrirais pas comme « cachées », j'exhorte nos visiteurs à explorer l'ensemble du campus et chacun de nos bâtiments d'art, y compris le bâtiment principal, Institut de dessin de Ménil, Galerie Cy Twomblyet Salle Richmond.
L'architecture et l'éclairage du bâtiment principal font vraiment partie de l'expérience Menil. Parlez-nous un peu plus de l'atmosphère à l'intérieur.
Le bâtiment principal, achevé en 1987, a été conçu par l'architecte italien Renzo Piano, qui a travaillé en étroite collaboration avec Dominique de Menil pour que le bâtiment principal en particulier semble « petit à l'extérieur mais grand à l'intérieur », avec 30,000 XNUMX pieds carrés d'espace de galerie éclairé par la lumière naturelle filtrée par l'ingénieux système de feuilles de ferrociment. En raison de ce composant, l'éclairage dans les galeries change tout au long de la journée ou lorsqu'un orage passe au-dessus de la tête, offrant aux visiteurs la possibilité de voir les œuvres d'art dans – littéralement – une nouvelle lumière.
Les espaces extérieurs du Menil sont très appréciés, qu'est-ce que cela ajoute à l'ambiance du campus ?
Le campus de Menil s'étend sur 30 acres au cœur du quartier Montrose de Houston. Nichés dans une enclave résidentielle d'une ville animée, les espaces verts du musée, ouverts tous les jours de l'aube au crépuscule, sont une source d'énergie civique et de tranquillité domestique. Le quartier est rythmé par d'importants travaux de sculpture en plein air par les artistes Michael Heizer, Ellsworth Kelly, Jim Love et Mark di Suvero. Les espaces extérieurs se connectent de manière transparente avec les bâtiments d'art, avec de nombreuses cours de poche entre les espaces de galerie.
Les événements communautaires sont également une partie importante de l'offre de Menil – quel genre de choses organisez-vous ?
Les programmes publics du musée visent à attirer, éduquer et inspirer le public et sont essentiels à la vie du Menil. Les artistes exposants donnent des conférences et se produisent; les conservateurs et les universitaires explorent les expositions, les collections et les œuvres d'art ; des spectacles de musique, de danse et de poésie sont organisés et tous sont organisés pour favoriser la conversation.
Enfin, quels conseils avez-vous pour les nouveaux visiteurs ?
Donnez-vous le temps d'explorer à la fois les bâtiments d'art et de profiter des espaces verts. Assurez-vous également de prendre une copie des guides disponibles dans certaines galeries, car ils offrent un aperçu supplémentaire des espaces et des œuvres d'art exposés.
Le musée propose des guides touristiques en anglais, français, espagnol et vietnamien. Nos guides de galerie d'exposition sont imprimés en anglais et en espagnol.
Points forts de la collection Menil
Architecture unique
Le bâtiment principal du Menil a marqué le premier projet américain du célèbre architecte Renzo Piano. L'Italien a été chargé par Dominique de Menil de créer l'espace muséal du rêve de Menil, imaginé bien avant la mort de John de Menil en 1973.
La galerie devait s'intégrer parfaitement dans le quartier environnant, avec l'exigence qu'elle paraisse grande de l'extérieur tout en offrant une atmosphère intime aux habitants de Houston pour profiter de l'art.
Les de Menils souhaitaient également que les espaces de la galerie bénéficient de la lumière naturelle, élément clé de la conception de Piano. Qu'il pleuve ou qu'il fasse beau au Texas, le système de toiture innovant distribue la lumière du jour autour de la galerie via des composants incurvés appelés feuilles. Le temps et la saison au-delà du plafond créent une ambiance à l'intérieur.
Subtil et sobre, le musée de Piano a un long étage de galerie abritant la collection permanente. L'architecte de Menil Collection a créé l'un des musées d'art les plus uniques et innovants au monde.
La galerie Cy Twombly
A voir absolument ⭐ Sans titre (Dites au revoir, Catulle, aux rives de l'Asie Mineure) – Cy Twombly, 1994.
Cy Twombly était un peintre, sculpteur et photographe, et une figure clé de l'art contemporain et de son développement. Le lien de Twombly avec le Menil est plus profond que ses gribouillis et boucles reconnaissables sur toile.
Le plan du bâtiment qui abrite la galerie dédiée à Twombly au Menil était basé sur un croquis qu'il a dessiné au crayon. La galerie Cy Twombly a été formellement conçue par Renzo Piano et a ouvert ses portes en 1995.
La galerie abrite une collection complète d'œuvres du Virginien - y compris ses grandes toiles calligraphiées - qui forment une chronologie couvrant 50 ans de sa vie séminale dans l'art.
Le travail de Twombly a été bien plus influencé par le passé que par le présent ou le futur. Il s'inspire largement de l'Antiquité, de l'histoire et de la géographie de la Méditerranée antique, de la mythologie de la Grèce et de la Rome antiques et de la littérature classique, dont les échos jaillissent des œuvres exposées dans la Collection Menil.
Collection d'art surréaliste
À voir ⭐ Golconde – René Magritte, 1953.
Les de Menil étaient les champions du mouvement surréaliste et ont constitué l'une des collections les plus importantes des États-Unis, ayant commencé à acheter des œuvres d'art dans les années 1940.
Outre plus de 300 peintures, sculptures et œuvres sur papier de Max Ernst, René Magritte, Giorgio de Chirico et Salvador Dalí, le monde du surréalisme de Menil comprend l'exposition Témoins d'une vision surréaliste, composé d'œuvres d'art tribales qui ont profondément inspiré les artistes du mouvement.
Les salles sont dédiées à des artistes spécifiques du genre, avec l'espace accordé à Magritte un point culminant particulier - son imagerie captivante et captivante ralentit le flux de visiteurs qui parcourt les galeries.
Installation de Dan Flavin au Richmond Hall
À voir ⭐ Sans titre – Dan Flavin, 1996.
Le Menil abrite en permanence le travail du minimaliste Dan Flavin, dont les constructions fluorescentes ont été pionnières dans les années 1960. Flavin a utilisé des matériaux achetés en magasin pour créer les installations séduisantes qui deviendraient son style de signature, attirant des commandes du monde entier.
Au début des années 1990, Dominique de Menil a approché Flavin au sujet d'une exposition permanente pour Houston, dont le New Yorker a achevé la conception deux jours seulement avant sa mort prématurée en 1996.
En plus de trois œuvres sur mesure, le Menil's Richmond Hall abrite quatre œuvres antérieures de Flavin et est l'une des rares expositions dédiées de l'artiste aux États-Unis. Le travail de Flavin transforme l'espace aéré – autrefois une épicerie et un music-hall – en une galerie lumineuse, une chapelle dédiée à la lumière et à la couleur.
L'institut de dessin Ménil
À voir ⭐ Bouteille et verre – Pablo Picasso, 1912.
Ouvert en 2018 après un projet de conception de plusieurs millions de dollars, le Menil Drawing Institute a été le premier nouveau bâtiment construit sur le campus de Menil en deux décennies.
Dédié à la « recherche, à l'exposition et à la conservation d'œuvres uniques sur papier », l'espace de la galerie effleure à peine la surface de ce qu'il y a à l'intérieur - le Menil Drawing Institute dispose d'une salle d'étude, d'une salle de séminaire, de bureaux pour les conservateurs et le personnel, de cours et de plus, bien que toutes ces zones ne soient pas accessibles au public.
La conception innovante du Drawing Institute permet à la lumière naturelle de pénétrer dans les zones du bâtiment, tout en protégeant ses merveilles de papier sensibles des effets néfastes d'un ensoleillement excessif.
L'installation autonome compte plus de 2,000 XNUMX pièces, des exemples de premier plan du modernisme, du cubisme, du surréalisme et de l'expressionnisme abstrait, grands et petits.
Des œuvres des mains de René Magritte, Max Ernst, Pablo Picasso, Georgia O'Keefe, Roy Lichtenstein et des centaines d'autres font partie de la collection de dessins de Menil.
Parc Ménil & Espaces Verts
À voir ⭐ Jacques - Jim Amour, 1971.
Rien ne met plus en valeur le rôle du Menil en tant que pilier communautaire que ses espaces extérieurs. Le campus de Menil s'étend et fusionne avec le quartier de Montrose sur 30 acres, dont une grande partie est constituée de pelouses bordées de chênes et parsemées de sculptures.
Ouvert de l'aube au crépuscule, Menil Park est l'endroit idéal pour s'évader de la ville, et tout comme la Menil Collection elle-même, c'est gratuit.
Faites une sieste dans un vieux chêne, pique-niquez dans un coin ombragé ou promenez-vous d'œuvres d'art en œuvres d'art dans un espace extérieur tranquille qui provoquera l'une de ces longues expirations satisfaites.
Le parc est à deux pas de la célèbre chapelle Rothko, un espace intime et multiconfessionnel ouvert toute l'année. Cette remarquable chapelle en briques – qui abrite 14 des peintures emblématiques de Mark Rothko – a été commandée par les de Menils en 1971 et ajoutée au registre national des lieux historiques en 2001. Si la verdure paisible de Menil Park ne vous met pas dans un état de réflexion spirituelle, la chapelle Rothko le fera certainement.
Qui étaient les de Ménil ?
Les de Menil, John et Dominique, sont arrivés à Houston en provenance de Paris en 1941, fuyant l'occupation nazie de leur France natale. Ils ont apporté avec eux un intellectualisme culturel, un flair européen et des idéologies politiques qui ont d'abord été accueillis avec des yeux et des esprits rétrécis dans le Texas conservateur.
Riches de leurs actions dans l'empire pétrolier Schlumberger, fondé par le père et l'oncle de Dominique, les de Menil ont commencé à collectionner sérieusement l'art après leur déménagement aux États-Unis.
Ils se sont immergés dans la communauté culturelle de Houston, organisant des expositions et introduisant des artistes européens dans la langue vernaculaire américaine, tout en collectionnant férocement. Mais ils étaient aussi les champions des causes libérales, mettant en place et soutenant des initiatives en faveur des droits civiques, des causes des minorités et de l'éducation.
La Fondation Menil a été créée dans les années 1950 pour formaliser ce travail, et la Collection Menil est le visage bien connu de la mission de la fondation de soutenir les arts, l'éducation et les initiatives sociales.
Les de Menil ont eu cinq enfants – Adélaïde, Christophe, François, Georges et Philippa – qui ont tous hérité de l'amour de leurs parents pour l'art et la culture.
FAQ sur la collection Menil
La collection Menil est-elle gratuite ?
Oui! L'accès à la Menil Collection est gratuit et le sera toujours. La réservation d'un créneau horaire n'est pas obligatoire mais est encouragée, et vous pouvez le faire ici.
Quand la collection Menil est-elle ouverte ?
La Collection Menil est ouverte du 11h à 7h, du mercredi au dimanche. Le Ménil est fermé les lundis et mardis, ainsi que tous les grands jours fériés habituels.
Où est la collection Menil ?
Vous trouverez la collection Menil dans le quartier calme de Montrose à Houston, au Texas. C'est juste une courte distance en voiture du centre-ville de Houston.
Adresse : 1533, rue Sul Ross, Houston, Texas 77006
Où se garer à la Menil Collection ?
Deux stationnements sont disponibles pour accéder à la collection Menil. L'un est situé au 1515 West Alabama Street, l'autre à côté de Richmond Hall. Un parking gratuit supplémentaire dans la rue est disponible sur Sul Ross et West Main Street.
Puis-je prendre des photos à l'intérieur de la collection Menil ?
Les Menil ont une politique stricte de non-photographie dans les galeries afin de respecter l'atmosphère calme et contemplative des espaces du musée. Il y a des zones dans les foyers et les couloirs entre les galeries où vous pouvez prendre une photo pour vous souvenir de votre visite. Il va sans dire : laissez votre selfie stick à la maison !