La Gerhard Richter Kunststiftung ha cedido 100 obras a la Nationalgalerie en préstamo permanente. La Neue Nationalgalerie expondrá este préstamo en su totalidad por primera vez.
La obra central de la exposición es la serie Birkenau (2014), compuesta por cuatro pinturas abstractas de gran formato. Birkenau es el resultado del largo y profundo compromiso de Richter con el Holocausto y las posibilidades de representarlo.
Las obras se basan en cuatro fotografías tomadas en el campo de concentración de Auschwitz-Birkenau, que el artista transpuso a cuatro lienzos antes de pintar gradualmente sobre ellos. Con cada capa de pintura, la representación del original fotográfico desaparecía un poco más, hasta hacerse finalmente invisible.
La obra también incluye un gran espejo de cuatro partes, colocado frente a los cuatro lienzos de Birkenau, que crea otro nivel de reflexión.
Junto a la serie Birkenau, se expondrán otras obras prestadas de diversas fases de la carrera de Richter, entre ellas Squatters' House (1989) y 6 Standing Panes (2002). También hay otro gran grupo de obras de la sorprendente serie de fotografías sobrepintadas de Richter.