Diese halbtägige Tour führt Sie aus Madrid hinaus und tief in die spanische Geschichte. Sie besichtigen das imposante El Escorial (UNESCO-Weltkulturerbe), das um 1500 von Philipp II. erbaut wurde, und besuchen das Tal der Gefallenen (falls ausgewählt). Dort sehen Sie eine tiefgründige und weitläufige Gedenkstätte für die Gefallenen des Spanischen Bürgerkriegs und haben einen herrlichen Blick auf die Sierra de Guadarrama-Gebirgskette.
El Escorial liegt am Fuße des Berges Abantos und ist ein zerklüfteter Ort für ein riesiges, imposantes Monument. Im Inneren werden Sie jedoch zunächst von der menschlichen Atmosphäre der Wohnräume Phillips überrascht sein. Er war bekanntlich sehr fromm, und Sie werden niedrige Decken (für einen Palast!), schlichte Kronleuchter und schlichte weiße Wände vorfinden. Sie werden sogar sein bescheidenes Bett sehen (nicht einmal Queen-Size!).
Danach werden die Dinge immer üppiger. Das königliche Pantheon ist die vergoldete Ruhestätte von 400 Jahren spanischer Monarchen. Es gibt 26 Sarkophage aus Marmor und Bronze, aber nur 23 von ihnen enthalten einen toten König - die anderen drei warten auf aktuelle und zukünftige Monarchen!
Die Basilika ist das architektonische Herzstück des Gebäudes und spiegelt Phillips hochfliegenden Glauben an Gott wider - die Kuppel ragt fast 100 Meter über den Boden. Die Bibliothek beherbergt über 50.000 alte Bücher, ist aber ebenso berühmt für die Farben und die Kunst, die von den Wandteppichen und den Gemälden von El Greco, Velázquez und Rubens ausgehen.
Fünf Meilen entfernt befindet sich die Basilika des Tals der Gefallenen. Sie ist 262 Meter lang und in das Guadarrama-Gebirge selbst hineingeschnitten. In ihrem Inneren befindet sich ein Denkmal für die Gefallenen des spanischen Bürgerkriegs, und von außen bietet sich ein herrlicher Blick auf die umliegende Natur.
