Det nationale etnologiske museum er uadskilleligt fra den portugisiske antropologis historie. Den projicerer en grundlæggende dimension af arbejdet hos pionererne inden for dette særlige videnområde i landet, såsom Jorge Dias, Margot Dias, Ernesto Veiga de Oliveira, Fernando Galhano og Benjamim Pereira, blandt andre.
I 1965 blev museet oprettet med det ambitiøse program om at repræsentere verdens folkeslags kulturer, ikke begrænset til Portugal eller de oversøiske domæner under dets administration.
Arco da Rua Augusta, bygget til minde om byens genopbygning efter jordskælvet i 1755, er en af Lissabons mest ikoniske bygninger. Det er et perfekt sted at få en unik udsigt over byen og havnen.